돌아간 北주민 22명 전원 처형설

 지난 8일 서해상에서 고무보트를 탄 채 표류해 남쪽으로 왔다가 본인들 의사에 따라 북송된 북한 주민 22명 전원이 북한 당국에 의해 처형됐다는 설이 제기되고 있어 관계기관들이 진위 파악에 나섰다.

연합뉴스는 17일 정통한 대북 소식통이 전한 처형설에 대해 정부 관계기관들에 확인문의를 했으나, 접촉한 관계자들은 처형설에 대해 알지 못한다고 말했다.

 한 대북 소식통은 "북한 국가안전보위부의 황해남도 보위부가 귀환한 주민 22명을 지난주초 곧바로 비공개 처형했다는 소문이 황해남도 주민들 사이에 퍼졌다"며 "주민들은 22명중 한명도 수용소로 보내지 않고 남녀노소 전부 총살했다는 점에서 경악하고 있다"고 말했다.

이 소식통은 "설연휴에 있었던 사건이라 쉬쉬하면서 전국적으로 소문이 퍼지기 시작한 상황"이라고 말하고 "황해남도 주민들은 처형당한 사람들이 탈북을 시도하다 붙잡힌 것으로만 알고 있다"고 덧붙였다.

우리 정부 관계자들은 "처형 여부는 모르나, 그 주민들이 북한 해상 당국의 허가를 받지 않고 어로에 나섰던 만큼 어떤 내용이든 처벌받았을 가능성은 있다"고 말했다.

우리 정부 당국은 이들에 대한 관계기관의 합동신문 결과 귀순의사가 없는 것으로 확인, 북한으로 돌려보냈으나, 결과적으로 모두 처형된 것이 사실로 확인될 경우 북한 인권문제가 더욱 크게 부각되고 북핵 협상에도 직간접 영향을 미치는 등 국내외적으로 큰 파장이 일 것으로 예상된다.

정부 관계자는 "표류 중 구조된 22명은 모두 북한으로 돌아가겠다는 의사를 밝혔다"며 "그동안에도 동서해상에서 표류 중 구조된 후 귀순 의사를 밝힌 사람들은 모두 수용해온 만큼 이번에도 본인 의사에 반하는 북송은 없었다"고 강조했다.

정부는 작년 5월 연평도 해상에서 목선을 타고 표류하다 구조된 북한 주민 4명이 귀순의사를 밝힘에 따라 남쪽에 정착토록 했으며, 2006년 3월에도 소형선박을 타고 표류 중 동해상에서 구조된 북한 주민 5명을 본인 의사에 따라 귀순토록 했었다.

정보 당국의 한 관계자는 "합동신문 결과 이들은 설 연휴를 맞아 조개나 굴 등 먹을 것을 구하기 위해 승선했던 것으로 밝혀졌다"며 "이들도 다만 북한 해상 국의 허가를 받지 않은 어로작업을 벌였다고 진술했었다"고 말했다.

이에 따라, 처형설이 사실이라면 북한 공안 당국은 어로작업 승인을 받지 않은 채 많은 수의 사람들이 배를 타고 나간 점에 탈북 기도 혐의를 두고 처형한 것으로 보인다.

정부 당국자는 "배에 탄 22명은 구조된 현장에서도 조난에 의한 단순 표류일 뿐 귀순의사가 없다고 말해 현장에서 돌려보낼 수도 있었지만, 인원이 많고 여자들도 있어서 인천으로 배를 끌고 와 조사를 벌였던 것"이라며 "국정원과 경찰 등 관계기관들이 합동 신문한 결과 대공 용의점도 없고 귀순의사도 없는 단순표류라고 결론이 나 북으로 돌려보낸 것"이라고 말했다.

한 정부 관계자는 이들 주민이 귀순 의사가 있었던 것 아니냐는 일각의 의문 제기에 대해, 그동안에도 귀순 의사가 있는 북한 주민들은 모두 받아들인 사실을 거듭 상기시키고 "북한 인권문제를 대북정책의 우선순위에 두는 새 정부가 들어서는 마당에 군과 국가정보원, 경찰 등 여러 기관이 합동으로 실시한 조사에서 귀순을 희망하는 북한주민을 돌려보낸다는 것은 상상할 수 없는 일"이라고 강조했다.

이들 북한 주민의 신원에 대해 국가정보원은 16일 보도자료에서 "황해남도 강령군 등암리 해안지역에 거주하는 로 모(45)씨 등 22명(남 8명, 여 14명, 15-17세 학생3명 포함)"이며 "이들 중 6세대 13명은 부자, 부부, 형제, 자매, 숙질 관계이고, 다른 9명은 이웃 주민들"이라고 설명했다.

디지털뉴스팀

http://www.donga.com/fbin/output?f=total&n=200802170050&top20=1

*북 주민 22명 표류·북송사건 전말

 국정원 “처형설, 확인된 바 없다”

연휴기간인 지난 8일 북한 주민 22명이 남측으로 표류했다가 북으로 돌려보내진 사건의 파장이 계속되고 있다.

특히 북송된 이들 22명이 전원 처형됐다는 설이 제기되면서 이들을 단순 표류자로 본 정부의 판단이 정확했는지도 도마위에 오른 양상이다. 국정원 측은 17일 처형설에 대해 "확인된 바 없다"고 밝혔다.

◇표류 및 북송 경위 = 국정원에 따르면 설 다음 날인 지난 8일 새벽 로 모(45.황해도 강령군 거주)씨 일가 친척과 이웃 등 북한 주민 22명이 서해 연평도 인근에서 표류하다 우리 측에 발견됐다.

강령군 등암리 수산사업소ㆍ협동농장 등지에서 노무자로 근무하고 있는 이들 중 부자.부부.형제.자매.숙질 등 관계로 얽힌 사람들이 모두 6세대 13명이고 이들의 이웃이 9명이었다. 또 22명 중 남자가 8명, 여자가 14명이었으며 15~17세의 학생도 3명 포함돼 있었다고 국정원은 밝혔다.

당사자 진술을 근거로 국정원측이 전한 바에 따르면 이들은 굴 채취로 돈벌이를 하기 위해 설인 7일 오전 7시30분께 동력선이 예인하는 고무보트 2척에 나눠 타고 5km 정도 떨어진 인근 모래섬으로 출항했다.

이들은 7일 오후 2시30분께 귀항하던 중 보트를 예인하던 동력선이 엔진 고장으로 침수 중인 다른 선박을 구조하러 간 사이 조류에 휩쓸려 표류했다고 진술한 것으로 전해졌다. 국정원은 구조 당시 이들이 조개채취용 어구.어망.채취한 굴 6자루, 방수복 2벌 등을 소지하고 있었다고 밝혔다.

다음날 이들을 발견한 정부 당국은 인천항으로 데려간 뒤 대공 용의점 및 귀순여부 등을 확인하기 위해 관계기관 합동으로 조사를 진행했지만 단순 조난으로 파악되고 귀순의사도 없어 같은 날 오후 6시30분 판문점을 통해 북송했다.

특히 이들은 `가족들이 있는 북으로 돌려보내 줄 것'을 강력히 요구했다는 것이 국정원측 설명이다.

 ◇의문점 = 남하한 북한 주민들은 `설 명절이라 감시가 느슨한 틈을 타 허가를 받지 않은 채 배를 띄웠다'는 취지로 진술했다는 것이 국정원 측 설명이지만 북송된 북한 주민들의 처형설까지 제기되면서 이들의 인적 구성, 규모 등을 둘러싼 의혹은 증폭되고 있다.

북한 경제사정을 감안하더라도 설 명절에 일가 친척과 이웃 등 22명이 대거 어로 작업에 나선 것부터 이례적으로 보이기 때문이다.

물론 명절날 친.인척 등이 모여 여가를 이용해 굴 채취에 나선 것일 수도 있지만 무동력선까지 동원해 고무보트에 나눠 타고 어로작업을 벌였다는 점이 귀순일 가능성을 배제할 수 없게 만든다.

특히 북한과 같은 통제사회에서 일가친척 6세대와 이웃 등 22명이 단순히 굴을 채취하기 위해 북한 내 출입항 통제망을 뚫고 작업에 나섰다는 설명은 다소 이해하기 힘들다는 것이 대체적인 반응이다.

비록 이들에게서 어로 장비와 굴 등이 발견되긴 했지만 이 같은 의심을 완전히 해소하지는 못하는 양상이다.

한편 국정원과 정부 당국은 귀순의사 등을 철저히 조사한 뒤 그 결과에 따라 북송한 것이며 북송 주민들의 처형설은 확인되지 않았다고 밝혔다.

한 정부 당국자는 "최근 해상에서 남하한 북한 주민들에 대해서는 현장 조사를 통해 대공 혐의점, 귀순의사 유무 등을 확인한 뒤 문제가 없으면 곧바로 돌려 보내는 경우가 많았다"면서 "그러나 이번 건은 일가 친척과 이웃 등 22명이 승선한 점에 주목, 육지로 데려가서 철저하게 귀순의사 등을 확인했다"면서 의혹을 부인했다.

다른 정부 관계자는 "북한 주민들이 우리 측에서 제공하는 식사도 하지 않고서 명백하게 귀환의사를 밝힘에 따라 돌려보낸 것으로 안다"면서 "넘어온 주민이 남측에 귀순의사를 밝혔음에도 강제로 보내는 일은 있을 수 없는 일"이라고 강조했다.

국정원 측은 22명 전원 처형설에 대한 확인 요구에 "확인된 바 없다"고 밝혔다.

 

http://www.hani.co.kr/arti/politics/defense/270113.html