백악관, 제임스 코미 전 법무부 부장관을 신임 FBI 국장 내정

 

                             연방수사국(FBI)은 Eye(Reading)입니다  수사국은 범죄행위를 증거물로 증명해야 하기 때문에 Eye(Reading)입니다           

진행자) 오바마 대통령이 연방수사국(FBI)의 새 수장을 내정했다구요?

기자) 네, 새 FBI 국장에 제임스 코미 전 법무부 부장관을 낙점하고 신원 조사를 진행중인 것으로 알려졌습니다. 백악관은 이르면 며칠 안에 지명을 공식 발표할 것으로 보입니다. FBI는 미 법무부 소속으로 국내 모든 연방 범죄와 정보 업무를 총괄하는 강력한 기관입니다.

진행자) 새 FBI 수장에 부시 전 행정부 관리를 임명한 게 눈길을 끄는군요.

기자) 그렇습니다. ‘초당적’ 이란 말은 자유 민주주의 사회에서 정부가 자주 사용하는 단골 메뉴입니다만 야당 출신 인사를 요직에 임명하는 것은 그리 흔한 일이 아닙니다. 하지만 이번 코미 전 부장관 내정의 배경을 보면 오바마 대통령이 정치적으로 매우 고심한 흔적을 엿볼 수 있습니다.

진행자) 어떤 정치적 배경이 있는 겁니까?

기자) 저희가 이 시간에 계속 전해드렸듯이 오바마 대통령은 지금 이른바 3중고에 시달리고 있습니다. 미 국세청(IRS)이 보수 시민단체들을 겨냥해 세무조사를 했다는 의혹이 불거져 국세청장이 물러났습니다. 보수시민단체는 야당인 공화당의 주요 지지세력이죠. 둘째는 리비아 벵가지 주재 미국 영사관 피습사건에 관한 보고서 조작에 관한 논란, 그리고 미 법무부가 ‘AP’통신의 통화기록을 압수해 조사한 사실이 드러나면서 언론탄압이란 비난에 직면해 있는 겁니다.

진행자) 그런데 그런 3재와 이번 내정이 어떤 관련이 있는 건가요?

기자) 경제 회복과 이민법 개혁, 총기규제 등 해결해야 할 과제가 산적해 있는데 이런 삼각 파도까지 밀려오자 오바마 대통령이 정치적 결단을 한 것으로 미 언론들은 풀이하고 있습니다. 공화당 출신 인사를 임명해 공화당의 거센 비난 공세를 넘어서겠다는 겁니다. 파도에 정면으로 대항하기보다 파도에 올라타겠다는 거죠. 

진행자) 새 FBI국장으로 내정된 것으로 알려진 코미 전 부장관은 어떤 인물입니까?

기자) 공화당 출신이지만 초당적 성향으로 원칙과 공정성을 중시하는 인물이란 평판을 받고 있습니다. 검찰 출신으로 테러리즘과 강력범죄를 오래동안 담당했었죠. 뉴욕주의 수석 연방검사를 거쳐 2003년부터 부시 전 행정부에서 2년 간 법무부의 2인자 역할을 했습니다.

진행자) 법무부 부장관 시절에 아주 유명한 일화가 있었다구요?

기자) 네, 부시 행정부의 불법도청 재인가를 막아내 초당적으로 큰 인기를 받았었습니다. 당시 백악관의 주요 참모들은 9.11 테러 이후 테러분자을 쫓는다는 명목으로 영장 없이 혐의자들을 도청해야 한다고 주장했었습니다. 그러면서 재인가를 주장했죠. 그런데 코미 전 부장관이 이는 불법이자 부적합한 행위라며 반대하고 나선 겁니다.

진행자) 백악관의 결정을 반대하는 게 쉽지 않았을텐데요.

기자) 그렇습니다. 코미 전 부장관이 불법 도청 재인가에 반대하자 당시 알베르토 곤잘레스 백악관 법률고문과 앤드류 카드 비서실장은 그의 상관인 존 애슈크로프트 법무장관을 찾아 갔습니다. 애슈크로프트 장관은 당시 지병으로 병원에 입원해 있었는데요. 소식을 들은 코미 전 부장관이 먼저 병원으로 돌진해 장관을 설득하고 인가를 막았습니다. 코미 전 부장관은 키가 2미터가 넘는 상당한 장신인데요. 그래서 당시 우스개 소리로 그가 긴 다리로 병원의 계단을 먼저 뛰어 올라갔기 때문에 불법 도청을 막을 수 있었다는 얘기도 있었습니다.

진행자) 이런 원칙을 중시하는 모습때문에 초당적인 인기를 끈 것이군요.

기자) 그렇습니다. 당시 야당인 민주당은 그를 영웅이라고 칭송하기도 했었죠. 이 문제는 상당한 논란을 빚어 상원 청문회까지 열렸는데요. 청문회에 출석한 코미 전 부장관의 말을 잠시 들어보시죠.

[녹취: 코미 부장관] “I was very upset . I was very angry…”

코비 전 부장관은 관리들의 부적절한 결정과 행동에 매우 분노했었다며 법의 공정성과 원칙을 반드시 준수해야 한다는 점을 거듭 강조했습니다.

진행자) 그런데 새 FBI 국장에는 과거 다른 인물이 매우 유력시되지 않았나요?

기자) 네, 앞서 말씀드렸던 3재가 터지기 전까지만 해도 리사 모나코 백악관 대테러담당 보좌관의 지명이 거의 확실시 됐었습니다. 오바마 대통령의 큰 신임을 얻고 있었고 검찰 출신으로 로버트 뮬러 현 FBI 국장의 비서실장을 했기때문에 매우 유력했었죠. 게다가 미 역사상 FBI의 첫 여성이란 상징성도 있어서 관심을 모았었죠. 하지만 벵가지의 미 영사관 피습 사건 당시 법무부의 안보 책임자였다는 게 백악관에 큰 부담이 됐던 것으로 알려지고 있습니다.

진행자) 연방수사국 국장은 상원의 인준을 받아야 하는데 전망은 어떻습니까?

기자) 공화당 출신이자 초당적 인물이기때문에 지명될 경우 인준이 무난할 것이란 전망이 우세합니다. 하지만 그가 부장관 퇴임 후 대형 헤지펀드 업체와 방산업체인 록히드 마틴의 법률자문으로 근무한 것이 인준의 걸림돌이 될 수 있다는 분석도 나오고 있습니다.