중국 위안화 12년래 최대폭 절상

 

중국은행 산시성 타이위안 지점 관계자가 지난 4일 달러화와 위안화 뭉치를 세고 있다. 지난 11월 미국 대선에서 도널드 트럼프 당선인이 승리한 이후 위안화 가치는 사상 최저 수준에 머물러왔다.

기자) 중국이 오늘(6일) 위안화 고시환율을 기록적으로 끌어내렸습니다. 환율을 내렸다는 건 위안화 가치를 올렸다는 건데요. 중국에서 돈이 빠져나가는 것을 더 이상 지켜보지만은 않겠다는 뜻입니다. 위안화 가치가 2005년 7월 이후 11년 반만에 가장 큰 폭으로 절상되면서 국제 경제에 파장을 미치고 있는 상황, 살펴보겠습니다

진행자) 중국이 위안화 가치를 크게 올렸다고요?

기자) 네. 중국 중앙은행인 인민은행이 오늘(6일) 위안화 고시환율을 달러당 6.8668위안으로 조정했습니다. 전날보다 0.92%p가 한꺼번에 내려갔는데요. 2005년 7월 이후 최대폭입니다. 달러 대비 환율이 내려가면, 그만큼 돈의 가치는 올라가는 건데요. 어제(5일) 달러당 환율이 6.9526위안까지 올라간 직후 이번 파격적인 조치가 나왔기 때문에, 중국 당국이 달러당 7위안 선까지 가치가 떨어지지 않도록 끌어올리려는 의지를 보인 것으로 국제금융시장은 해석하고 있습니다.

진행자) 중국이 돈 가치를 올리려는 이유가 뭡니까?

기자) 최근 위안화 가치가 꾸준히 약세를 보여왔기 때문입니다. 지난 연말부터 위안화 가치는 2008년 중반 이후 최저치까지 떨어졌는데요. 이게 중국기업들의 해외 수출에는 크게 도움이 됐지만, 다국적기업과 투자자들은 위안화를 외국 돈으로 바꿔서 해외로 송금해낼 수 밖에 없는 상황이 됐습니다. 이렇게 자본이 빠른 속도로 빠져나가면서 중국의 외환보유고가 급감했습니다. 지난 연말 중국의 외환보유액은 11월 기준으로, 3조515억달러에 머물러 연초에 비해 1천793억달러 가까이 줄었습니다. 5개월 연속 감소하면서 2011년 3월 이래 최저 외환보유고에 이르게 된겁니다. 중국 금융당국은 내일(7일), 12월 외환보유고를 발표해야 되는데요, 3조달러를 겨우 넘을 것으로 글로벌투자은행(IB) 경제 전문가들은 예측하고 있습니다.

진행자) 중국에서 돈이 빠져나가는 것은 미국의 정치상황과도 맞물려있다고요?

기자) 그렇습니다. 2주 뒤 미국의 제45대 대통령으로 취임하는 도널드 트럼프 당선인은 지난 11월 대선 승리 직후부터 대규모 재정정책 시행을 예고하면서, 동시에 중국과 ‘무역전쟁’을 불사하겠다는 뜻을 밝혀왔습니다. 곧이어 12월에는 미국이 기준금리를 올리면서 달러 가치가 초강세를 보였습니다. 그 결과, 달러 가치는 더 올라가고 위안 가치는 더 떨어지리라는 예상을 낳았고요, 중국 돈 가치가 폭락할 것이라는 시장의 전망이 이어지면서 중국 자본의 해외 탈출이 이어진 겁니다.

진행자) 다분히 미국을 의식한 조치로도 볼 수 있군요?

기자) 네. 블룸버그통신과 월스트리트저널 등 미국 언론은, 중국을 환율조작국으로 지정하겠다고 예고한 도널드 트럼프 미 대통령 당선인에 대한 시위 성격도 있는 것으로 이번 조치를 분석했습니다. 트럼트 당선인이 대통령으로 취임하기 직전에 과감하게 환율을 손봐서 자국 통화 가치를 지킴으로써, 미국의 무역전쟁 의도에 끌려가지 않겠다는 의지를 보였다는 겁니다.

진행자) 중국 정부는 빠져나가는 자본을 잡기 위해 강력한 통제를 실시하기 시작했다고요?

기자) 맞습니다. 지난달 중국 금융당국은 자국 내에서 조직을 운영하고 있는 다국적기업들의 해외 송금 상한액을 기존 관행이었던 5천만 달러에서 500만 달러로 크게 낮춰잡아 명문화하는 규정을 만들었습니다. 중국에서 외국으로 돈을 보낼수 있는 액수가 10분의 1로 줄어든 건데요. 인민은행이 20년 만에 처음으로 기업들의 역외 송금 상한선을 설정한 조치였습니다. 여기에 더해, 오는 7월부터는 중국에서 금융기관들이 해외에 돈을 보낼 때 당국에 신고하지 않아도 되는 금액을 기존의 4분의 1로 줄일 예정이라고 중국 현지 매체들이 오늘(6일) 일제히 전했습니다. 이 밖에도 최근 중국은 미국 국채 보유량을 줄이고, 개인 외환매입 통제를 강화하는 한편, 국영기업들이 갖고 있는 외환을 매도하도록 하는 등 위안화 가치 방어를 위해 다각적인 노력을 기울이고 있습니다.

진행자) 11년 반 만에 위안화 가치를 가장 크게 끌어올린 중국 당국의 이번 조치, 효과가 있을까요?

기자) 외국 투자자들은 이번 조치가 위안화 가치 하락을 당분간 막아주는 효과는 있겠지만, 절하 추세 자체를 되돌릴 수는 없을 것으로 보고 있습니다. 그래서 중국의 자본 유출이 당분간은 계속될 것이라는 게 지배적인 전망인데요. 일본 금융사 노무라홀딩스의 자오양 중국 담당 수석경제학자는 “중국의 외환 보유액이 3조달러 아래로 내려가면 투자심리를 악화시켜 위안화 가치가 더욱 떨어질 것”이라고 언론 인터뷰에서 지적했고요, 미국의 블룸버그 통신은 달러 대비 7위안 선을 넘지 않으려는 중국 당국의 의지와는 달리, 위안화가 올해 연말이 되면 달러당 7.15위안까지 떨어지고 내년에는 7.3위안 대까지 갈 것으로 예상했습니다.