유럽회사들, 대북투자 축소∙중단 속출

유엔의 대북 제재의 영향으로 북한에 진출한 유럽회사들이 대거 투자를 줄이거나 중단했다고 평양에서 외국자본 유치를 주 업무로 하는 법률회사 대표가 밝혔습니다.

평양에 있는 ‘조선국제무역법률사무소(Hay, Kalb and Associates)’의 마이클 헤이 대표변호사는 22일 북한이 최근 실시한 화폐개혁보다 유엔의 대북제재가 북한에 진출한 외국기업의 대북투자에 더 큰 영향을 미쳤다고 자유아시아방송(RFA)에 말했습니다.

평양에서 12년째 외국기업의 대북투자를 주선하고 있다는 헤이 대표는 이날 자유아시아방송과 한 전화통화에서 유엔이 북한의 미사일 발사와 2차 핵실험 강행을 이유로 채택한 대북제재결의 1874호를 채택한 뒤 대북투자를 포기한 외국기업이 많았다고 전했습니다.

마이클 헤이: 지난해 봄 이후로 유럽기업의 대북투자가 크게 줄었습니다. 일부 기업들은 투자를 주저했고 또 다른 기업은 투자규모를 줄였습니다. 어떤 기업은 사업을 중단했습니다.

헤이 대표는 유엔 대북제재 1874호가 외국기업의 대북투자를 직접적으로 규제하지는 않았지만 북한에 진출했거나 투자를 고려하던 유럽기업들에 불안감을 주기는 충분했다고 당시를 회고했습니다.

헤이 대표는 북한에 투자를 중단했거나 투자규모를 줄인 유럽회사는 재생에너지, 항공, 교통, 철도와 기반시설, 그리고 소비재를 생산하는 기업 중 일부라고 설명했지만 회사이름을 공개할 수 없다고 말했습니다.

1998년 10월부터 나진, 선봉지역에서 외국기업의 북한 투자를 돕던 헤이 대표는 2004년 8월 평양에 ‘헤이, 칼브 엔드 어소시에이츠’ (Hay, Kalb and Associates)라는 법률회사를 창업한 뒤 북한에 진출한 외국기업을 위한 국제 중재와 투자 자문을 본격적으로 했다면서 북한에서는 ‘조선국제무역법률사무소’로 불린다고 덧붙였습니다.

헤이 대표는 ‘조선국제무역법률사무소’를 통해 러시아, 우크라이나, 태국, 중국, 영국, 프랑스, 스위스, 캐나다, 호주, 독일, 남아프리카공화국, 스웨덴의 기업이 북한에 진출했지만 전체적인 투자규모를 밝힐 수는 없다면서 투자건 당 수만 달러 규모라고 말했습니다.

헤이 대표는 북한의 화폐개혁과 관련해 외국기업의 대북투자에는 크게 영향을 미치지는 않았다고 주장했습니다.

마이클 헤이: 화폐개혁으로 우리 법률회사나 외국기업의 대북투자에 변한 점은 없습니다. 화폐개혁과 관련한 뉴스만 접한 일부 기업인들은 우려를 나타내기도 했지만, 북한에 진출한 외국기업은 외환(유로)으로만 거래하기 때문에 북한의 화폐개혁에 영향을 받지 않았습니다.

헤이 대표는 북한의 경제가 살아나려면 국제사회와 관계개선이 반드시 필요하다면서 현재 진행 중인 국제사회와 하는 대화나 협상을 순조롭게 이어간다면 빠르면 올해 이사분기부터 북한 경제가 성장세를 보일 것으로 전망했습니다.