미 국방장관 “북한의 우크라 파병, 사실이면 우려”

로이드 오스틴 미국 국방장관. (자료사진)

로이드 오스틴 미 국방장관은 북한이 우크라이나 전장에 파병하기 위해 러시아에 북한군을 보냈다는 보도를 확인할 수 없지만, 사실이라면 우려된다고 말했습니다.

‘로이터 통신’에 따르면, 오스틴 장관은 19일 주요 7개국, G7 국방장관 회의가 열린 이탈리아 나폴리에서 기자들과 만나 한국 정보당국의 북한군 파병 발표와 관련해 이같이 말했습니다.

앞서 한국 국가정보원은 전날 보도자료를 내고 북한이 지난 8일부터 러시아 파병을 위한 특수부대 병력 이동을 시작했다고 밝혔습니다.

국정원은 북한이 지난 8일부터 13일까지 러시아 태평양함대 소속 상륙함 4척과 호위함 3척이 북한 청진∙함흥∙무수단 인근 지역에서 북한 특수부대 1천500여 명을 러시아 블라디보스토크로 1차로 이송했고, 조만간 2차 수송이 진행될 예정이라고 밝혔습니다.

앞서 션 새벳 백악관 국가안보회의 대변인도 18일 “북한 군인들이 러시아를 대신해 싸운다는 보도에 대해 매우 우려한다”며 “이런 보도가 정확한지 확인할 수 없지만 만약 사실이라면 이는 러시아와 우크라이나 전쟁에서 위험한 상황 전개가 될 것”이라고 말했습니다.

VOA 뉴스