일본, 다음 달 11일부터 자유여행 무비자 입국 허용

다음 달부터 외국인 여행객들은 다시 무비자로 일본에서 여행할 수 있다

신종코로나바이러스감염증(코로나19) 팬데믹으로 2년 넘게 각종 규제를 시행해왔던 일본 당국이 다시 자유 여행 목적의 무비자 입국을 허용하기로 했다. 단 백신 접종을 마친 상태여야 하며 코로나19 음성 확인서가 필요하다.

이에 따라 다음 달 11일부터 비자 없이도 일본에 입국할 수 있으며, 올해 6월부터 시행해 단체 관광만 허용하던 방침도 바꿔 개인적인 자유 여행도 가능하다.

이번 조치로 일일 입국자 숫자 제한도 폐지될 전망이다.

단 3차까지 백신 접종을 완료한 상태여야 하며, 입국 시 코로나19 음성확인서를 제출해야 한다.

이에 따라 여행객 유입이 증가할 것으로 기대되면서, 일본 지역 경제에 활력을 불어넣을 것으로 보인다. 현재 일본 엔화의 가치는 미국 달러 대비 6개월 만에 최저치를 기록 중이다.

기시다 후미오 일본 총리는 "일본은 미국과 어깨를 나란히 하기 위해 국경 통제 조치를 완화할 것"이라고 말했다.

그러면서 국내 관광 비용을 지원하며 테마파크와 스포츠 행사 및 콘서트 입장료 등을 할인해주는 국내 여행 촉진 제도도 함께 발표했다. 일본 국민들은 개인당 총 1만1000엔(약 10만원)을 지원받는 셈이다.

이는 국민들의 소비를 장려하고 경제를 활성화하기 위한 목적이라는 점에서 다른 국가에서 시행한 정책과 비슷하다.

한편 전 세계 다른 곳과 마찬가지로 일본에서도 생활비 상승이 서민 경제를 위협하고 있다.

세계 3위의 경제 대국인 일본은 코로나19 방역 조치의 일환으로 입국에 제한을 둔 마지막 아시아 선진국 중 하나였다.

일본이 코로나19 관련 사망률은 전 세계 부국 중 가장 낮은 수준이며, 백신 접종률은 상위권에 속한다. 일본 당국은 의무적인 봉쇄 조치나 마스크 착용 정책을 펼치진 않았으나, 국민들이 방역 조치에 비교적 쉽게 협조했다.

한편 코로나19 팬데믹이 발발하기 전인 2019년 기준 일본을 방문한 외국인 수는 거의 3200만 명에 달했으나, 최근 몇 개월간의 여행 제한 조치로 인해 그 수가 많이 줄어든 것으로 나타났다.