중국 전력대란 사태, 이유는?

정전으로 인해 중국 전역의 공장 가동률이 떨어지고 있다

현재 중국은 심각한 전력 부족으로 수백만 가구와 공장이 정전으로 타격을 입고 어려움을 겪고 있다.

정전은 중국에서 자주 발생하는 일은 아니다. 하지만 올해는 여러 가지 요인 탓에 전력 공급업체들이 난항을 겪고 있다.

겨울이 다가오는 상황에서 전력 부족은 중국 북동부에서 더욱 심각하게 나타나고 있다. 이 지역은 산업 중심지이기에 전 세계 다른 나라에도 영향을 줄 가능성이 있다.

중국은 왜 전력 부족 현상을 겪고 있나?

중국은 과거 전력 공급-수요 균형을 맞추느라 어려움을 겪었다. 이로 인해 중국의 많은 지역에서 정전이 됐다.

최대 전력 소비 시즌인 여름과 겨울에는 문제가 특히 심각하다.

하지만 올해엔 여러 가지 요인들이 결합하면서 이 문제를 특히 심각하게 만들고 있다.

팬데믹 이후 세계가 다시 문을 열기 시작하면서 중국산 제품에 대한 수요는 급증하고 있다. 공장들 역시 전력이 더욱 많이 필요해졌다.

2060년까지 탄소 중립에 이르겠다며 중국 정부가 부과한 정책으로 인해 석탄 생산은 줄어드는 추세다. 하지만 중국은 여전히 전력의 절반 이상을 석탄에 의존하고 있다.

여기에 전기 수요가 증가하면서 석탄 가격이 올랐다.

그러나 중국 정부가 전기요금을 엄격히 통제하고 있다 보니 석탄 화력발전소는 최대한 손해 보지 않는 선에서 발전소를 가동하려고 하고 있다. 발전량이 급격하게 준 까닭이다.

전력 부족 타격 큰 대상은?

일부 지역에선 전기 공급량이 제한되면서 가정과 사업체들이 어려움을 겪고 있다

중국은 여전히 전력의 절반 이상을 석탄에 의존하고 있다

관영언론 환구시보는 남부의 광둥성과 북동부의 헤이룽장성, 지린성, 랴오닝성 등 4곳에서 정전이 발생했다고 보도했다. 다른 지역에서도 정전이 발생했다는 보도가 나오고 있다.

주요 제조 기업들은 수요가 가장 많은 기간 에너지 사용을 줄이거나 가동 일수를 제한해야 한다.

제철, 알루미늄 제련, 시멘트 제조 및 비료 생산과 같은 에너지 집약적인 산업은 가동 중단으로 타격이 가장 심하게 입은 분야다.

중국 경제, 어떤 파급 효과 가져왔나?

공식 수치에 따르면 9월 중국의 공장 가동 상황은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 경제가 마비됐던 2020년 2월 이후 최저 수준으로 줄어들었다.

세계투자은행들이 중국 경제 성장 전망을 낮추는 데에도 전력 부족이 한몫했다.

골드만 삭스는 국가 산업 활동의 44%가 전력 부족에 영향을 받았다고 추정했다. 또한 세계 2위 경제 대국 중국의 성장률을 올해 당초 전망치였던 8.2%보다 낮은 7.8%로 내다봤다.

전력 부족 문제는 특히 연말 쇼핑 시즌에 전 세계적으로 공급망에 영향을 줄 수 있다.

경제가 재개된 이후, 수입 수요가 급증하는 가운데 전 세계 소매상들은 혼란에 빠졌다.

중국 당국, 문제 해결 위해 어떻게 하고 있나

중국 경제 기획을 담당하는 국가발전개혁위원회(NDRC)는 올겨울 중국 북동부 지역 에너지 공급을 최우선 과제로 삼고 여러 대책을 내놨다.

여기엔 생산량을 늘리고, 석탄의 완전 공급을 보장하며, 전력 배급을 촉진하기 위해 발전 회사와 긴밀히 협력하는 일이 포함됐다.

발전회사들을 대표하는 중국전력위원회는 석탄화력발전사들이 겨울 난방과 전기 공급을 보장하기 위해 "그 어떤 비용을 치르더라도 조달 채널을 확장하고 있다"고 말했다.

하지만, 새로운 석탄 수입 공급원을 찾는 일은 그리 간단하진 않다.

러시아는 이미 유럽 고객들에게 집중하고 있고, 인도네시아 생산량은 폭우로 타격을 받았으며, 인근 몽골은 도로 운송 능력이 떨어진다.

전 세계 에너지 부족, 연결돼 있나?

중국의 정전, 영국의 기름 부족 문제, 유럽에서의 에너지 요금 급등, 도매 시장에서의 원유, 천연가스, 석탄 가격 급등 등이 동시다발적으로 일어나고 있다. 이로 인해 전 세계가 에너지 고갈 문제에 빠졌다고 생각할 수도 있다.

하지만 이는 그리 간단한 문제가 아니다. 저마다 다른 문제가 있다.

주유가 불가하다는 메모가 붙어있는 영국 주유소

일례로, 영국 주유 대란은 기름 운반 트럭 운전자 인력 부족으로 야기됐다. 기름 부족이 예측되면서 사람들은 사재기에 나섰고 기름이 부족해졌다.

한편, 유럽 본토의 에너지 요금 상승은 적은 천연가스 비축량, 풍차와 태양열 발전소의 낮은 생산량, 발전 운영을 중단시킨 유지 보수 작업 등 여러 지역적 요인이 원인이 돼 발생했다.

중국 전력대란 사태, 이유는? - BBC News 코리아

중국 전력대란 사태, 이유는? - BBC News 코리아