中환구시보 "中, 北 `핵무기 헌법 명시' 반대해야"

중국이 핵무기 보유를 헌법에 명시화한 북한에 반대해야 한다고 중국 관영매체가 강조하고 나섰다.

환구시보(環球時報)는 2일 자 사설을 통해 이같이 강조했다. 이 매체는 공산당 기관지 인민일보의 자매지로 국제문제를 전문적으로 다루는 대중 신문이다.

북한의 핵무기 보유 합법화는 한국과 일본을 자극하고 대만의 핵무장을 불러 동아시아 '핵 도미노' 현상을 초래될 것이고 그렇게 되면 중국의 대만 통일 실현에 큰 장애로 작용할 게 뻔한 상황에서 중국이 분명한 태도를 밝혀야 한다는 주장이다.

환구시보는 우선 북한이 최근 헌법 개정을 통해 핵무기 보유국으로 명시했다고 소개하면서 그와 관련해 미국과 한국이 공개적으로 반대를 표시했다고 전했다. 이어 (여러 사정을 살필 때) 중국은 한ㆍ미 양국과 힘을 합쳐 북한에 반대할 수는 없겠지만 그럼에도 명확하고 공개적인 비판을 해야 한다고 주문했다.

매체는 아울러 북한의 김정은 신정권이 핵무기 개발과 보유라는 선대의 정치적 유산을 승계하고 여러 가지 이익을 노려 핵무기 헌법화를 추진한 것으로 분석했다.

그러면서 북한의 핵무기 보유 공식화가 한국과 일본에 핵무기 개발과 보유의 명분을 주게 될 것이고 대만까지 가세하는 상황으로 이어지면 중국은 역사 이래 최대 도전에 직면하게 될 것이라고 경고했다.

환구시보는 핵무기 비확산조약을 기본원칙으로 북한의 핵무장 선택에 반대하고 북한의 헌법상 핵무기 보유 명시 조치를 비판해야 한다고 역설했다.

매체는 또 북한이 핵무기 보유를 헌법에 명시한 조치에 대해 중국을 인질로 삼는 과격한 행위로 규정하면서 그로 인해 침해된 중국의 전략적 이익과 안보 우려를 북한이 제대로 인식하도록 요구하라고 주문했다.

환구시보가 상업적 성격이 강하기는 하지만 인민일보의 자매지로 사실상 관영매체라는 점에 비춰볼 때 이같이 강도 높은 자국의 대(對) 북한 정책 비판은 이례적이라는 지적이다.

앞서 일본 언론매체들은 지난달 30일 북한이 개정 헌법에 핵보유국을 명시해 핵무기 보유를 기정사실화했다고 보도했으나 중국 매체들은 이와 관련해 거의 보도하지 않아왔다.

다만, 중국 외교부의 류웨이민(劉爲民) 대변인이 1일 정례브리핑에서 그와 관련한 질문에 직답을 피한 채 "한반도 비핵화를 실현하고 평화와 안정을 지키는 게 각 측의 공통 이익에 들어맞으며 이를 위해 공동 노력이 필요하다"고만 답했다.

kjihn@yna.co.kr