미 국무·국방부, 한국 호르무즈해협 파병 환영

지난해 11월 바레인 수도 마나마에서 국제해양안보구상(IMSC) 참가국 군인들이 발대식에 참석했다.

미국 정부가 한국 정부의 호르무즈해협 파병 결정에 환영의 뜻을 나타냈습니다. 국무부는 이번 결정이 미-한 동맹의 힘을 보여준다고 평가했고, 국방부는 미국이 주도하는 국제해양안보구상 지원에 큰 도움이 된다고 밝혔습니다.

미 국무부는 21일 호르무즈해협에 독자적인 파병을 결정한 한국 정부에 환영과 함께 감사의 뜻을 밝혔습니다.

국무부 대변인실 관계자는 이날 한국 정부의 결정에 대한 VOA의 논평 요청에, “미국은 한국이 청해 해적퇴치 부대의 임무를 호르무즈해협으로 확대하기로 결정한 데 대해 환영하며 감사한다”고 말했습니다.

[국무부 대변인실 관계자] “The United States welcomes and appreciates the ROK decision to expand the mission of its Cheonghae anti-piracy unit to the Strait of Hormuz. This decision is a demonstration of the strength of the U.S.-ROK alliance and our commitment to cooperate on global security concerns.”

이 관계자는 한국 정부의 이번 결정이 “미-한 동맹의 힘과 국제사회 안보 우려사안에 대해 협력하겠다는 우리의 약속을 보여준다”고 강조했습니다.

미국 국방부도 한국 정부의 결정에 환영의 뜻을 밝혔습니다.

데이비드 이스트번 국방부 대변인은 한국의 파병 결정과 향후 미국이 주도하는 국제해양안보구상과의 협력 여부를 묻는 VOA의 질문에, “과거에도 언급했듯이, 이 문제는 국제적 해결이 필요한 국제적 문제”라며 이같이 말했습니다.

[이스트번 대변인] “As we have stated in the past, this is an international problem that requires an international solution.”

이스트번 대변인은 동맹인 한국의 파병 결정은 국제해양안보구상(IMSC)을 지원하면서 중동의 항해의 자유에 기여한다는 점에서 환영한다고 강조했습니다.

[이스트번 대변인] “We welcome our South Korean allies helping to ensure freedom of navigation in the Middle East by supporting the IMSC.”

앞서 한국 국방부는 현지 시간으로 21일 아덴만 일대에서 활동 중인 청해부대의 작전 범위를 일시적으로 중동 호르무즈 일대로 확대하기로 했다고 발표했습니다.

다만 청해부대는 독자적으로 작전을 수행하게 되며, 필요한 경우 미국 주도의 ‘호르무즈 호위연합체’와 협력할 방침이라고 한국 국방부는 밝혔습니다.

VOA 뉴스 함지하입니다.

미 전문가들 “한국 호르무즈 파병 긍정적…정보 공유 제약 우려도”

지난 2016년 8월 한국 거제 지역에서 청해부대 파병 준비를 위한 해적 퇴치 훈련이 실시됐다. 사진 제공: 한국 국방부/Twitter.

미국의 전문가들은 한국의 호르무즈해협 파병에 대해 합리적 결정이라며 긍정적으로 평가했습니다. 한국이 국제해양안보구상에 참여하지 않는다면 긴밀한 정보 공유가 제한될 수 있다는 지적도 나왔습니다

빈센트 브룩스 전 한미연합사령관은 21일 VOA에 “한국의 호르무즈해협 파병은 한반도를 넘어 군사적 능력을 동반한 국제적 기여를 과시한다는 점에서 환영한다”고 밝혔습니다.

[녹취: 브룩스 전 사령관] “I am always glad to see the Republic of Korea demonstrating that it has a military capacity that can operate not only on the Korean Peninsula but also globally and I am sure it was a not an easy decision to make for the Ministry of Defense and for the Blue house. I think it is good news.”

브룩스 전 사령관은 한국 국방부와 청와대로선 이번 결정이 쉬운 일이 아니었을 것이라며, “좋은 뉴스”라고 평가했습니다.

브룩스 전 사령관은 한국의 독자 파병 결정을 북한이 어떻게 평가할지가 흥미로운 대목이라고 말했습니다.

[녹취: 브룩스 전 사령관] “It will be interesting to see how North Korea evaluates…Fundamentally it is a sovereign South Korea’s decision and North Korea may or may not respect that. But the fact that the control relationship was as decided by South Korea sends signal to North Korea that South Korea can and does decide independently on what actions it is going to take.

이번 파병은 근본적으로 한국의 주권적 결정이었다는 점에서 한국이 독립적으로 판단하고 행동을 취할 수 있다는 것을 북한에 보내는 신호가 될 수 있다는 설명입니다.

브룩스 전 사령관은 그동안 북한이 외세 배격과 우리민족끼리 정신을 요구하며 한국을 압박해왔다며, 한국의 파병 결정을 지지하지는 않겠지만 향후 수면 아래서 상황을 평가하고 행동을 결정할 것으로 전망했습니다.

[녹취: 브룩스 전 사령관] “North Korea has been trying to pressure South Korea into such decisions as regards to North-South Korean Relationship…But I doubt that North Korea will be courteous enough to applaud the decision where another but they will evaluate it and make their own decisions quietly.”

주한 미국대사를 지낸 알렉산더 버시바우 전 국방부 국제안보 담당 차관보도 한국 정부의 결정을 환영하면서, “가장 중요한 것은 파병을 둘러싼 정치적 협의가 아니라, 군사적 능력과 실제 기여 정도”라고 강조했습니다.

[녹취: 버시바우 전 차관보] “I think it is clear that it is the capability and the actual contribution that is most important not the political arrangements under which the deployment is taking place.

버시바우 전 차관보는 이란과의 갈등에 끌려들어가는 것을 우려하는 한국의 입장을 이해한다면서, 국제해양안보구상(IMSC)에 참여하지 않는 독자 파병 방식에 대해 이란이 어떤 반응을 보일지 현재로선 불명확하다고 밝혔습니다.

[녹취: 버시바우 전 차관보] “I understand South Korean Political sensitivities about being drawn into a wider confrontation with Iran. South Koreans may believe its approach extending the existing counter piracy mission rather than joining the wider task force can potentially reduce the sensitive of this issue with Iran. Whether that the Iranian will see such a difference is not entirely clear.”

월러스 그렉슨 전 국방부 아태담당 차관보는 이번 파병 결정은 미국과 한국의 정치적 목적에 부합한 성격이 짙다며, 향후 양국 갈등이 줄어드는 계기가 되길 기대한다고 말했습니다.

[녹취: 그렉슨 전 차관보] “This is an operation that for the moment seems to serve the political purposes of both the United States and the Republic of Korea and I hope that is true and I hope it leads to a decrease in the tension between two nations in the very near future.”

미국은 한국의 참여로 국제적 연대 강화를, 한국은 역내 기여에 대한 명분으로 활용하고 있다는 설명입니다.

그렉슨 전 차관보는 그러나 한국이 국제해양안보구상에 참가하지 않게 되면서 해상작전에서 필수적인 원할한 정보 공유에 제약이나 시간 차가 발생할 수 있다고 지적했습니다.

브루스 베넷 랜드연구소 선임연구원은 한국이 IMSC 본부에 연락장교를 파견하는 방식으로 공조를 취한다고 발표하긴 했지만, 연합호위함대에 직접 참여하지 않기 때문에 정보 공유의 격차가 발생할 수밖에 없다고 말했습니다.

[녹취: 베넷 선임연구원] “Sensitive information only gets shared on a need to know basis. If the Korean destroyer is not present at any given point in time it is not clear that the Korean Liaison officer will have a need to know”

한국 정부의 이번 파병은 항시적으로 호르무즈해협에 주둔하고 있는 연합전력에 비하면 주둔 기간과 역할이 제한되기 때문에 정보 공유 역시 차별화 될 수밖에 없다는 겁니다.

베넷 선임연구원은 또 한국의 파병은 한국 국민과 상선 보호에 초점을 맞추고 있고, 기존 아덴만 해적 소탕 전력을 차출한 성격이기 때문에 미국이 원하는 공정한 방위 부담 분담 기준에는 부합하지 못한다고 주장했습니다.

[녹취: 베넷 선임연구원] “It is not adding to the capability. So in this sense it is subtracting what it was providing in the Gulf of Aden. once you move to ‘we are not going to participate with the coalition, we are just going to do this on our own for Korean ship’, the Coalition is going to say, ‘Okay but Korean ships are going to go through when we are doing the escorting so you owe us because you are not covering all of the Korean ships.’”

베넷 선임연구원은 이란과의 갈등을 피하기 위해 독자 파병을 결정한 한국의 결정이 오히려 이란에겐 연합전력 보다 공격하기 쉬운 대상으로 간주될 수 있다고 말했습니다.

VOA 뉴스 김동현입니다

한국, 호르무즈 해협 파병 결정

한국 국방부는 21일, 중동지역에서 자국민과 자국 선박의 안전을 확보하기 위해 호르무즈 해협에 부대를 파견한다고 발표했습니다.

구체적으로는 이미 아프리카 소말리아 근해 아덴만에 파견돼 있는 약 300명 규모 부대의 활동범위를 일시적으로 확대하는 형태로 대응하며, 국회 동의는 필요없어 바로 활동을 시작할 수 있다고 밝혔습니다.

또, 호르무즈 해협에 부대를 파견하는 것은 한국의 독자적인 활동으로, 미국이 주도하는 호위연합에는 참가하지 않고 필요에 따라 협력하면서, 호위연합에는 연락요원으로 장교 2명을 파견할 예정이라고 밝혔습니다.

한국은 미국과 이란 양측과의 관계와 중동정세 등을 고려해서 신중하게 대응을 검토하고 있어, 국방부 관계자는 이번 결정을 이미 양국에 알렸으며, 미국은 환영과 기대감을 표했고 이란으로부터도 이해를 얻었다고 설명했습니다.

미국과 한국은 주한 미군의 경비와 한국과 북한의 남북협력 추진 방법 등과 관련한 협의를 계속하고 있어, 이번 결정이 이러한 협의에도 영향을 미칠 것이라는 견해가 나오고 있습니다.