미얀마, 역사적 보궐선거 돌입…민주화 시금석

 

                                                                   미얀마 보궐선거에서 귀중한 한 표 행사하는 주민들(AP=연합뉴스)

미얀마는 1일 45개 선거구에서 국가 민주화의 시금석이 될 보궐선거에 돌입했다.

미얀마는 국회의원의 내각진출 등으로 공석이 된 선거구에서 하원의원 37명과 상원의원 6명, 지역의회 의원 2명을 선출한다.

미얀마는 당초 48개 선거구에서 보궐선거를 할 예정이었으나 소수민족 반군이 활동하고 있는 북부 카친주(州)의 선거구 3곳은 보안 상태가 좋지 않다는 이유로 선거 일정을 연기했다.

이번 선거에는 민주화 운동 지도자인 아웅산 수치 여사도 출마했다. 수치 여사가 이끄는 야당인 민주주의민족동맹(NLD)은 45개 선거구 중 44곳에 후보자를 냈다.

수치 여사는 국민으로부터 절대적 지지를 받고 있어 큰 이변이 없는 한 야당이 승리할 것으로 예상된다.

NLD 당원인 테인 우는 "수치 여사가 이번 선거에서 80% 정도의 득표율로 당선될 것으로 믿는다"면서 "선거가 공정하게 진행되면 그 이상의 득표율도 기록할 것"이라고 말했다.

미얀마 옛 수도 양곤의 빈민층 지역인 카우무에서 출마한 수치 여사는 "저에게 표를 주면 자주 카우무 지역을 방문하고 지역 발전을 위해 노력하겠다"며 지지를 호소했다.

수치 여사는 이번 선거에서 당선되면 제도권 정치에 처음 진출한다. 수치 여사는 지난 1988년 민주화 운동에 뛰어든 이래 15년간 구금생활을 하는 등 재야에서만 활동했다.

NLD는 지난 1990년 총선에서 485석 중 392석을 차지하며 압승을 거뒀으나 미얀마 군사정권은 정권 이양을 거부했다.

미얀마는 공정하고 자유로운 선거를 보장한다는 차원에서 미국, 유럽연합(EU), 동남아국가연합(아세안) 등의 참관인들이 선거 진행과정을 감시할 수 있도록 허용했다.

미국 등 서방국가들은 미얀마의 개혁조치들을 높게 평가하고 있으며 보궐선거가 공정하게 치러진 것으로 확인되면 제재 해제를 적극 추진하겠다는 입장을 보이고 있다.

youngbok@yna.co.kr