노무현 대통령 지휘 아래 '차출장관' 확정

盧대통령 지휘 아래 ‘차출 장관’ 확정

청와대·열린우리 지방선거 전략 마무리
조만간 鄭의장 만나 후보선정·개각 조율
非정치인 대거 포진시켜 한나라와 차별화
“언제까지 기다릴 순 없어” 강금실에 압박

- 5·31 지방선거 누가 뛰나

청와대와 열린우리당이 5·31 지방선거에 대비한 선거전략을 착착 진행시키고 있다. 여당은 최근 시·도지사 출마 후보 및 영입 대상자에 대한 선정 작업을 사실상 마무리했다. 청와대는 지방선거에 내보낼 장관을 결정하고, 후속 개각 작업에 들어갔다. 노무현 대통령의 실질적 총지휘 아래 여권의 지방선거 전략이 완성돼 가는 분위기다.

◆청와대가 지방선거 지휘하나

노 대통령은 이르면 23일쯤 열린우리당 정동영 의장과 만날 것으로 알려졌다. 27일 여당 지도부와 만찬 회동을 갖기 전에, 시·도지사 후보 선정 문제에 대해 최종 조율을 할 것으로 보인다. 여당 관계자는 “강금실 전 법무장관과 엄기영 MBC 저녁 9시 뉴스데스크 앵커 등 외부인사 영입문제와 장관 차출 문제 등이 논의될 것 같다”고 했다.

노 대통령은 19일 여당에서 정리한 시·도지사 출마후보자 명단을 보고 받은 것으로 알려졌다. 외부인사 영입과 후보자 선별 작업은 노 대통령 비서실장 출신인 문희상 인재발굴기획단장 등이 맡았다. 노 대통령은 여당측 의견을 개각에 반영할 것으로 전해졌다. 출마 대상 장관들에 대한 설득이 진행되고 있다는 얘기도 흘러나오고 있다.

이재용 환경, 추병직 건교, 장하진 여성부장관 등은 19~21일 정동영 의장의 현장탐방 일정에도 동행했다. 현직 장관이 여당 의장의 정치행사에 따라가는 것은 노 대통령의 허락 없이는 이뤄지기 힘든 일이다. 한 여당 의원은 “노 대통령이 강금실 전 장관 영입 문제를 챙기고 있고, 장관 차출 등 문제는 이해찬 총리가 조율하고 있는 것으로 안다”고 했다. 그러나 우상호 여당 대변인은 “후보 명단을 올려 대통령에게 낙점 받으려 하거나 문건을 보고한 적이 없다”고 공식 부인했다.

◆어떤 전략 나올까

여당은 이번주부터 시·도지사 영입 대상자를 속속 발표할 것으로 알려졌다. 이미 시간표가 잡혀 있는 듯하다. 먼저 한범덕 전 충북부지사가 21일 충북지사 후보로 영입됐다. 강원지사 후보로 거론되고 있는 엄기영 MBC 앵커가 조만간 여당에 입당할 것이란 말도 나온다. ‘빅3’인 서울시장·경기지사·인천시장 후보에 여당의 보고대로 각각 강금실 전 법무장관과 진대제 정통부장관, 강동석 전 건교부장관이 선정될 것이란 관측도 유력하다. 청와대는 늦어도 내주 중 개각을 할 것으로 전해졌다. 이재용(대구시장) 환경·추병직(경북지사) 건교장관과 오영교(충남지사) 행자, 박홍수(경남지사) 농림, 오거돈(부산시장) 해양부장관 등이 대상이다. 영입인사와 장관 등 비정치권 출신들을 전면에 대거 포진시켜 정치인 출신 후보가 많은 한나라당과 차별화하고 분위기를 반전시킨다는 것이다.

여권은 또 ‘썩은 지방권력 교체론’을 지방선거 전략의 한 축으로 삼을 것으로 보인다. 여당이 지자체 비리 국정조사 카드로 대야(對野) 공세를 취하면 정부는 지자체 감사를 추진하는 방식이다.

◆계획대로 될까

강금실 전 장관 영입 성사 여부가 최대 변수다. 정 의장은 강 전 장관에게 최근 의사를 타진했지만, 강 전 장관은 명확한 입장을 밝히지 않은 것으로 알려졌다. 강 전 장관은 당초 “여당 전당대회(18일) 이후 밝히겠다”고 했었다. 정 의장의 참모진은 최근 “강 전 장관이 여당에 오거나, 안 올 가능성, 유보 가능성이 각각 3분의 1”이라고 보고했고, 정 의장도 “강 전 장관이 빨리 결정을 내려야 한다. 언제까지 기다릴 순 없다”고 말한 것으로 알려졌다. 개각이 예상되는 3월 초까진 결정해야 공천작업에 차질이 없다는 것이다.

출마 대상으로 거론되는 일부 장관이 난색을 표하고, 엄기영 앵커 등 외부인사들이 적극적 출마 의사를 밝히지 않는 것도 여당에겐 고민거리다.

배성규기자 vegaa@chosun.com