일본 제1야당 ‘민진당’ 대표에 '첫 여성' 선출…40대 렌호 이력 보니 모델 출신? '깜짝'

 

일본 제1야당인 민진당 대표로 야권의 대표적 여성 스타 정치인인 렌호 대표대행이 선출됐다.

15일 일본 아사히신문 등 현지언론에 따르면 민진당이 이날 오후 도쿄 소재 호텔에서 임시 당 대회를 열어 대표 경선 투표를 진행한 결과, 3명의 후보 중 렌호 대표대행은 총 득표점수 849점 중 503점을 얻어 당선이 확정됐다.

렌호 대표대행은 마에하라 세이지(前原誠司·54) 전 외무상, 다마키 유이치로(玉木雄一·47) 국회대책부위원장 등을 제쳤다. 여성이 당 대표로 뽑힌 것은 일본의 옛 민주당이 창당된 1998년 이후 처음이다.

대선 초반부터 '대세론'을 타며 우위를 점했다. 하지만 대만인 아버지와 일본인 어머니 사이에서 태어나 1985년 일본 국적을 취득하고 대만 국적을 여전히 유지하고 있던 점이 드러나 '이중국적' 비판을 받았고 결국 사죄했다.

한편, 렌호 대표는 모델, 탤런트, 방송 진행자 출신의 이색 이력을 가진 인물로 정계 데뷔 때부터 주목을 받아온 스타 정치인이다.

아버지가 대만 출신으로 범 중국계 혈통인 그는 학생 시절 음향기기 회사의 수영복 차림의 광고 모델을 거쳐 연예계에 데뷔했으며 민영방송 뉴스 진행자로 활동한 것으로 잘 알려져 있다.

독특한 이력에 그치지 않고 참신한 이미지, 대중성을 지닌 스타 정치인인 그가 제1야당의 첫 여성 대표에 선출됨으로써 일본 정계에서도 거센 여풍이 불게 됐다.

 

 

 

민진당 렌호 대표는 1967년 11월 28일생으로 본명은 무라타 렌호(村田蓮舫)이고. 영화배우 출신으로 현 민진당(일본)(화제회) 소속 참의원 의원이며 대만계 일본인으로 아버지가 대만 출신이다. 간 나오토 내각에서 소비세 및 식품안전 특임장관을 맡았으며 현재는 민진당의 대표이다.

옷의 깃을 세우는 패션감각으로 유명한데 도호쿠 대지진 때 국회의원들이 작업복을 입고 퍼포먼스를 하는 와중에 그 작업복의 깃마져 세워서 입었다. 또 지진 피해를 점검한답시고 멀쩡한 슈퍼마켓을 둘려보는것을 대단히 중요한 것 마냥 보좌관들과 기자들을 데리고 몰려다녀 일본 국민의 빈축을 샀다. 하지만 민진당에서는 가장 인기가 있는 정치인이고 지난 참의원 선거 때 5명을 뽑는 도쿄도 선거구에서 171만표를 받아 압도적인 1위로 당선되었다. 2위가 공명당의 타케야 토시코(竹谷とし子)인데 80만 표였다.

2016년 6월, 마스조에 요이치 도쿄 도지사가 불명예 퇴진함에 따라 보궐선거를 실시하게 되었다. 민진당 렌호 대표는 일본 야권에서 내세울 수 있는 가장 강력한 후보 중에 하나로 꼽히고 있다. 하지만 문제는 바로 제24회 일본 참의원 통상선거 도쿄 선거구에 출마한다는 점. 아베 정권이 추진하는 개헌을 막기 위해 한 석, 한 석이 소중한 일본 민진당을 비롯한 일본의 야권에게 참의원 당선이 확실한 민진당 렌호 대표가 도쿄 도지사에 출마하는 것은 딜레마가 될 수 있다.

하지만 렌호 자신에게는 도쿄 도지사에 출마해 당선되어 2020년 도쿄올림픽을 성공적으로 진행한다면 총리감으로 부상할 수 있다는 점에서 고민이 클 듯하다. 실제로 2016년 6월 16일 현재 민진당 렌호 대표는 "(도쿄 도지사 후보로서) 기대를 받는 것은 감사한 일"이라고 밝힌 뒤 "동료들의 의견이 중요하다"며 출마 가능성을 배제하지 않는 듯한 발언을 하였으나, 결국 출마하지 않을 것을 밝혔다. 민진당 내에서는 최유력후보로 꼽히던 만큼 당내에서는 민진당 렌호 대표를 출마시키려는 움직임이 있었고, 6월 19일에 노다 요시히코가 개연면담까지 하면서 설득을 하였으나 결국 출마하지 않을 것을 굳혔다고 한다. 덕분에 민진당 렌호 대표가 출마할 것이라고 굳게 믿고 있던 민진당 고위층들은 민진당 렌호 대표 정도의 영향력을 가진 대체 후보가 전무하여 골머리를 앓는 중이다

2016년 7월 10일 치러진 제24회 일본 참의원 통상선거에서 재선에 성공하였다. 지난 2010년 처럼 압도적인 득표는 아니었지만 그래도 도쿄 선거구에서 약 20% 가까이를 득표해 1위로 당선되었다.

옆나라의 양안관계에 있어서 일본의 보수 정치인보다 더욱 강경하게 중화민국의 국가 승인을 주장한다. 일본에서는 아무리 보수정치인이고 대만-일본 관계를 중일관계보다 더 중요하게 여기는 사람이라도 중국 눈치를 보며 발언 수위를 조절할 수 밖에 없다. 아베 신조 일본 총리의 "대만은 우리의 친구"라는 발언이 최대 수위일 정도. 하지만 이 사람은 거리낌 없이 일본의 대만 불승인 문제를 비판하며 자민당이 중국을 너무 의식한다고 깐다. 다만 타이완 독립운동 지지자인지 단순히 "두개의 중국"을 지지하는지는 불분명한 상태. 일단 본인은 대만의 민주진보당 인사들과의 교류가 국민당 인사들보다 더 많다. 물론 두 당이 성향이 같으니 교류하는 것일 수 도 있겠지만.

2016년 9월, 복수국적 논란에 휘말렸다. 1985년 일본국적을 취득하면서 중화민국 국적을 포기하지 않고 지금까지 유지하고 있을지도 모른다는 의혹. 당사자는 그 당시에 일본국적을 취득하면서 대만국적을 포기했다고 주장하고 있으나, 1997년 문예춘추 여성지의 기고에서 본인의 국적이 대만 국적이라고 발언했던 인터뷰가 있어서 오히려 논란에 불을 붙이는 격이 되어버렸다. 일단은 당시 국적 포기 절차가 제대로 이뤄졌는지 확인함과 동시에 다시 대만 국적 포기 서류를 타이베이 대표부에 제출했다고 한다. 일본은 원칙적으로 복수국적을 허용하지 않으며 일본 이외의 국적이 있을 시 포기할 것을 권유한다. 다만 일본 법률에 복수국적자는 정치활동을 금한다거나 공무를 수행할 수 없다라는 조항은 없다.