노다 총리는 8일, 일본인 납북 피해자 가족과 만난 자리에서, 일본인 납북자 송환에 도움이 된다면, 언제든지 북한을 방문할 의사가 있다고 말했습니다.
노다 총리는 납치 문제는 시급한 문제라고 생각한다며, 북한에 혹시 살아있을지 모르는 납북자들이 일본의 가족에게 돌아올 수 있도록 최선을 다하겠다고 강조했습니다. 노다 총리는 또한, 납북 피해자 가족이 점점 나이가 들고 있는 점을 지적하면서, 납북자 송환 노력은 시간과의 싸움이라고 덧붙였습니다.
지난 2002년 코이즈미 준이치로 당시 일본 총리가 일본인 납북자 문제를 논의하기 위해 북한을 방문했을 때, 북한 정부는 일본인 13명을 납치했다고 인정했습니다. 북한은 다음 달에 납북자 5명을 일본으로 돌려보냈으나, 나머지 납북자들은 모두 사망했다고 주장했습니다.
인권운동가들은 북한이 1970년대와 1980년대에 공작원들의 일본어 교육과 신분위장을 위해 일본인 수십 명을 납치했다고 보고 있습니다.
