바이든 "깊은 슬픔… 필요한 모든 지원 준비돼 있어”

한국 제주항공 여객기 사고 현장에서 생존자를 찾는 구조대원들 (자료사진)

조 바이든 미국 대통령은 29일 성명을 통해 “한국 무안에서 발생한 제주항공 사고로 인해 발생한 인명피해에 대해 깊은 슬픔을 느낀다”고 밝혔습니다.

[바이든 대통령] “Jill and I are deeply saddened to learn of the loss of life that occurred as a result of the Jeju Airlines accident in Muan, Republic of Korea. As close allies, the American people share deep bonds of friendship with the South Korean people and our thoughts and prayers are with those impacted by this tragedy. The United States stands ready to provide any necessary assistance.”

이어 "가까운 동맹국인 미국 국민은 한국 국민과 깊은 우정의 유대감을 공유한다”며 “이 비극으로 피해를 입은 분들을 생각하며 기도한다"고 덧붙였습니다.

그러면서 "미국은 필요한 모든 지원을 제공할 준비가 돼 있다"고 강조했습니다.

앞서 한국 제주항공 여객기가 29일 오전 한국 무안국제공항에서 활주로를 이탈하는 사고가 나 179명이 숨졌습니다.

한국 연합뉴스에 따르면 사고 여객기는 태국 방콕발 무안행 제주항공 7C221편으로 착륙 중 활주로 외벽에 충돌했습니다.

항공기 기체는 충돌 후 꼬리 칸을 제외하고 형체가 남지 않을 정도로 불에 탔습니다.

전체 탑승객 181명 가운데 승무원 2명만 살아남았습니다.

사고가 난 제주항공 여객기는 현지 시각으로 오전 1시 30분께 방콕에서 출발해, 오전 8시 30분께 무안공항에 도착할 예정이었습니다.

예정 시간에 착륙하지 못한 여객기는 랜딩기어 고장으로 '동체착륙'을 시도하던 중 사고가 난 것으로 알려졌습니다.

무안국제공항 관제탑이 사고 항공기에 착륙 직전 ‘조류 충돌’(버드 스트라이크)을 주의하라는 경고 신호를 보냈습니다.

사고기는 불과 1분 뒤 조난신호인 “메이데이”를 요청했습니다.

이후 사고기가 당초 착륙 예정이던 1번 활주로에서 방향을 반대로 바꿔 19번 활주로 방향으로 착륙을 시도했습니다. 이후 9시3분께 랜딩기어 없이 착륙하다 충돌했습니다.

현지 당국은 사고 현장에서 ‘비행기록장치(블랙박스)’를 찾았습니다.

VOA 뉴스