미국-중국, 여객기 운항 확대 합의

중국 정부의 국영항공사인 에어차이나 여객기 (자료사진)

미국과 중국이 양국 간 여객기 주간 운항 횟수를 지금보다 배로 늘리기로 합의했습니다.

미국 교통부는 11일, 다음 달 1일부터 미국행 중국 여객기 운항 횟수를 현재의 주간 12회에서 18회로 늘리고, 10월 29일부터는 24회로 늘릴 것이라고 밝혔습니다.

교통부는 성명에서 “우리의 목표는 미∙중 항공사가 공정 경쟁을 위해 완전한 권리를 행사할 수 있는 개선된 환경"이라고 밝혔습니다.

교통부는 이 같은 증편은 중국행 미국 여객기에도 동일하게 적용될 것이라고 말했습니다.

이번 조치는 중국이 지난 10일 미국, 한국, 일본 등 세계 78개국에 대한 자국민 해외 단체 관광을 전면 허용한 데 이은 것입니다.

중국은 앞서 올해 1월 초강력 코로나 방역 정책인 이른바 '제로 코로나' 정책을 폐기하고, 태국, 러시아, 쿠바, 인도네시아 등 20개국에 대한 자국민 단체여행을 승인했습니다.

이어 3월에는 네팔, 프랑스, 포르투갈, 브라질 등 40개국에 대한 단체여행을 추가 승인한 바 있습니다.

코로나 팬데믹 이전 미국과 중국 항공사들은 매주 왕복 150회가 넘는 항공편을 운행했었습니다.

VOA 뉴스