美, 전략비축유 5000만 배럴 방출...한중일영印도 동참

미국은 23일 급등하는 석유가격 억제를 위해 전략 비축유(SPR) 5000만 배럴을 방출한다고 발표했다.

백악관은 이날 향후 수개월에 걸쳐 전략 비축유를 대여와 매각 형태로 풀겠다며 한국, 일본, 중국, 인도, 영국도 공조해 비축유를 방출한다고 전했다.

미국 에너지부는 남부 텍사스주 등 비축시설에 보관한 SPR을 제공하며 이중 3200만 배럴을 장래 회수를 전제로 기업에 대여한다. 1800만 배럴은 의회 승인을 거쳐 시중에 매각한다.

구체적인 방출 시기는 앞으로 공표할 계획이다. 한국과 중국 등 공조하는 국가들이 얼만큼 SPR를 방출할지는 아직 확인되지 않고 있다.

미중이 함께 SPR을 공급하는 것은 처음이다. 미중은 안전보장과 경제 등에서 격렬히 대립하지만 원유 고공행진이 이어지면 양국 경제에 모두 충격을 가할 수밖에 없다.

조 바이든 행정부는 지난 수주간 에너지 주요 소비국에 SPR 방출을 요청했다. 각국이 공동으로 SPR을 풀면서 원유가격을 내리는 효과가 커질 전망이다.

유가는 10월에 2014년 이래 7년 만에 최고치를 기록했다. 현재 배럴당 70달러대에서 움직이고 있다.