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Asia-Pacific Region Intelligence Center

“북 잠수함, 호르무즈 해협 남한 선박에도 위협” - 브루스 벡톨 본문

국가정보원 안보모니터

“북 잠수함, 호르무즈 해협 남한 선박에도 위협” - 브루스 벡톨

CIA Bear 허관(許灌) 2007. 7. 8. 21:22

 

북한이 소형 잠수정 4척을 이란에 제공하기로 했다는 보도가 나온 가운데 미국 해병대 지휘참모대학의 브루스 벡톨(Bruce Bechtol) 박사는 북한산 잠수정은 미군 함정 뿐 아니라 중동의 호르무즈 해협을 오가는 남한의 대형 선박에도 큰 위협이라고 강조했습니다. 벡톨 박사의 견해를 들어봤습니다.

미국 해병대 지휘 참모 대학(Marine Corps Command and Staff College)의 브루스 벡톨 (Bruce Bechtol) 교수 - PHOTO courtesy of United States Air Force or the Air University

북한이 7월 중순까지 이란에 소형 잠수정 4척을 제공하기로 합의했다는 보도가 나왔습니다. 북한 잠수정이 호르무즈 해협 부근 미군 함정에 위협이 될 것으로 보십니까?

물론입니다. 북한의 잠수함은 미군 함정 뿐 아니라 호르무즈 해협에 많이 지나다니는 남한의 대형 화물선에도 위협이 됩니다. 하지만 이러한 북한과 이란 사이 무기 거래는 전혀 새로운 소식이 아닙니다. 미사일 기술을 비롯해 심지어 핵 관련 기술도 거래됐다는 보도들이 많이 있습니다. 북한은 약 25년 전부터 해군 관련 무기를 비롯한 많은 재래식 무기들을 이란에 수출하고 있는데 이러한 일이 계속되고 있을 뿐입니다.

그래도 잠수정은 일반적인 재래식 무기보다는 좀 더 위협적인 것 아닙니까?

그렇습니다. 호르무즈 해협 부근 선박들에게 위협이 될 것입니다. 호르무즈 해협은 매우 수심이 낮기 때문에 소형 잠수정이 필요합니다. 북한은 잠수정 뿐 아니라 미 함정 편대에 침투할 수 있는 소형보트 등 많은 해군 관련 장비들도 이란에 제공했는데 이런 것들도 위협이 됩니다. 하지만 이런 무기거래는 새로운 사실이 아니며 북한 당국이 지속적으로 누구에게나 어떤 무기도 팔고 있다는 것을 보여주는 것입니다.

북한의 잠수함 관련 기술 수준은 어느 정도고 얼마나 위협적입니까?

북한이 과거 소형 유고급 잠수함을 많이 수출했다는 것을 알고 있습니다. 특히 유고급 잠수함은 수심이 얕은 곳에서 작전을 수행할 수 있기 때문에 한반도 서해안 쪽에서 남한에게도 큰 위협이 될 수 있습니다. 이번에 북한이 이란에 제공한다는 북한의 잠수함은 유고급일 것으로 예상합니다. 이란 군 당국은 수심이 얕은 호르무즈 해협에서 작전을 수행하기가 용이한 소형 잠수정을 원했을 것입니다.

최근 북한은 6자회담 2.13합의에 따라 영변의 핵시설 폐쇄 준비를 시작했는데요. 이런 분위기를 감안해 이번 이란과의 무기거래 계획도 취소될 수 있는 것 아닙니까?

일반적으로 이러한 무기거래에 소요되는 시간은 계약으로부터 최소 1년 정도는 됩니다. 확실하진 않지만 이번 소형 잠수정 거래도 6자회담 2.13 합의 이전서부터 계획됐을 것으로 봅니다. 제 생각에는 북한이 6자회담 때문에 잠수정 거래를 그만 둘 것 같지 않습니다. 이번 이란과의 거래 뿐 아니라 북한의 무기 수출을 통한 모든 수입은 모두 북한의 김정일 국방위원장 등 지배층의 주머니로 들어갈 것이기 때문에 앞으로 이러한 북한의 무기 확산이 중단되기는 매우 힘들 것으로 봅니다.