Jill Biden closes out campaign with her own push for Harris

First lady Jill Biden speaks at Bethlehem Baptist Church in Spring House, Pennsylvania, on Sunday, November 3.

First lady Jill Biden stood at a church roughly 10 miles from the Philadelphia suburb where she grew up Sunday morning, making an urgent plea before several hundred churchgoers, many of whom held fans with a picture of the woman at the top of the Democratic ticket.

“One vote can win an election, and one election can set a new course,” Biden said at one of two morning services at the Bethlehem Baptist Church in Spring House, Pennsylvania. “Will you be that person? Will you act now? Will you speak up and use your voice and decide our future? Will you vote?”

The Sunday church stop kicked off a full day of events for the self-described “Philly girl” in the critical battleground of Pennsylvania as she spent the final weekend before Election Day stumping for Vice President Kamala Harris. While her husband, President Joe Biden, has been a scarce presence on the campaign trial, the first lady has been one Biden in demand for the Harris campaign.

 

Harris’ team has deployed the first lady to all seven battleground states in the last month. By Election Day, she will have appeared at nearly 30 campaign events over a three-week period, including trips to Georgia, Pennsylvania and North Carolina in the closing days of the race.

Speaking at a canvass launch in Savannah, Georgia, on Saturday, Jill Biden told the volunteers there were only days left “to elect a new generation of leaders,” urging them to “meet this moment as if our democracy is on the line because it is.”

Her fall campaign sprint has looked far different than what she imagined earlier this year. The first lady, an ardent protector of the president and her family, was an active campaigner in his reelection bid from start to finish.

 

She supported her husband as he vowed to stay in the 2024 race after his halting debate performance against former President Donald Trump in late June and was at his side just over three weeks later when he decided to call it quits.

It marked a difficult period for the Biden family, which saw many fellow Democrats publicly and privately push for the 81-year-old president to step aside from the campaign. But the first lady has said she and her husband are “totally at peace” with the decision

“We’ve been in politics over 50years, I think it’s — we’re ready for the new journey,” Biden told ABC News last month. “It was the right call.”

But before that journey outside of politics begins, the first lady is working to get Harris elected. While she’s tailored her speech to stump for a different nominee, much of her argument remains the same. She’s been a fierce critic of the former president, whose return to the White House would also threaten her husband’s legacy.

“Donald Trump wakes up every morning thinking about one person and one person only: himself,” she said at a stop in Blue Bell, Pennsylvania, last month. “Another Trump administration would lead to more chaos, more greed, more division.”

First lady Jill Biden speaks during a campaign event for Vice President Kamala Harris and Minnesota Gov. Tim Walz on November 2, 2024 at the Campaign Field Office in Garden City, Georgia.

She’s also been motivated by the threats Democrats see to abortion rights. The first lady spoke out following the Supreme Court’s 2022 decision ending the constitutional right to an abortion and has frequently blamed Trump, who solidified the court’s conservative majority, for curtailing women’s reproductive freedoms.

“Secrecy, shame, silence, danger, even death,” the first lady said in Phoenix, Arizona, last month as she recounted what women faced before Roe v. Wade. “That was the reality back then, and that’s where Donald Trump has left women today — less safe and less free right now in America.”

“The government shouldn’t be telling women what to do. So let’s elect Kamala Harris and Tim Walz,” she added.

The Harris campaign has deployed the first lady in targeted ways, having her speak in smaller markets like Carson City, Nevada, and Macon, Georgia. The campaign has tapped into some of her personal interests through her campaign events as well, like leading a canvass launch for military families in Fayetteville, North Carolina, and making calls to fellow teachers in West Chester, Pennsylvania.

“You’re just getting home from school. You know I’m a teacher too,” she said over the phone to a teacher named Matt. “Are you going to come and volunteer for us? You know how important this election is.”

The first lady, who still works full time as an English professor, also teamed up on the road with Minnesota first lady Gwen Walz — an educator who could follow in Dr. Biden’s footsteps if she becomes second lady — for campaign events in Michigan and Wisconsin.

“As a teacher, mom, and grandmother, the first lady’s trusted voice is crucial to mobilizing the voters we need to win in this election” said Harris-Walz campaign manager Julie Chavez Rodriguez.

Biden has said she’s developed a close friendship with second gentleman Doug Emhoff, who could make history as the White House’s first first gentleman. She told ABC News the first advice she gave to Emhoff was “just be yourself.”

At a recent campaign stop in Arizona, the first lady said she’s bonded with Harris “over many things,” including both losing their mothers to cancer “long before we were done needing them.” Harris also worked with the Bidens’ late son Beau when they served as state attorneys general together.

The first lady’s experience with loss was front and center as she campaigned in Pennsylvania on Sunday. Speaking before the Baptist congregation, she choked up as she recalled how she lost her faith in 2015, saying her prayer to God went unanswered as Beau passed away from brain cancer.

She said years later she regained that connection to God, and urged the churchgoers to turn their faith into action in the closing hours of the campaign.

“We are called to do justice, love mercy and walk humbly with God,” she said. “Choosing who leads our communities is one way we can live out our faith. So make a plan to get to the polls on Tuesday and help your friends and neighbors and loved ones as well. Because even if it seems small, every single vote counts.”

질 바이든은 해리스에 대한 자신의 추진으로 캠페인을 마무리합니다

영부인 질 바이든(Jill Biden)은 일요일 아침 자신이 자란 필라델피아 교외에서 약 10마일 떨어진 교회에 서서 수백 명의 교회 신자들 앞에서 긴급 호소를 했는데, 그들 중 다수는 민주당 후보 명단에 오른 여성의 사진을 들고 있었다.

"한 표가 선거에서 이길 수 있고, 한 번의 선거가 새로운 길을 설정할 수 있습니다." 바이든은 펜실베이니아주 스프링하우스에 있는 베들레헴 침례교회에서 열린 두 번의 아침 예배에서 말했다. "당신이 그 사람이 될 것입니까? 지금 행동하시겠습니까? 목소리를 높이고, 목소리를 내고, 우리의 미래를 결정하시겠습니까? 투표하실 건가요?"

자칭 "필라델피아 소녀"라고 자칭 "필라델피아 소녀"라고 불리는 그녀는 선거일 전 마지막 주말을 부통령 후보 경선에서 허우적거리며 하루 종일 행사를 시작했습니다. 남편인 조 바이든 대통령은 선거 유세 재판에서 드물게 모습을 드러냈지만, 영부인은 해리스 부통령 선거 캠프에서 바이든 후보의 핵심 인물 중 한 명이었다.

 

해리스 부통령의 팀은 지난 한 달 동안 영부인을 7개 격전지 주에 모두 배치했다. 선거 당일까지 그녀는 3주 동안 조지아, 펜실베이니아, 노스캐롤라이나를 방문하는 등 거의 30개의 선거 유세 행사에 모습을 드러낼 예정이다.

질 바이든 여사는 지난 10일 조지아주 서배너에서 열린 유세 출범식에서 자원봉사자들에게 "새로운 세대의 지도자를 선출할 수 있는 시간이 며칠 남지 않았다"며 "우리의 민주주의가 위기에 처한 것처럼 이 순간을 맞이하라"고 촉구했다.

그녀의 가을 캠페인 스프린트는 올해 초 상상했던 것과는 많이 달라 보였다. 대통령과 그 가족의 열렬한 보호자였던 영부인은 트럼프 대통령의 재선 도전을 처음부터 끝까지 적극적인 선거운동원으로 삼았다.

 

그녀는 지난 6월 말 도널드 트럼프 전 대통령을 상대로 토론 중단 퍼포먼스를 보인 후 2024년 대선에 출마하겠다고 선언한 남편을 지지했고, 불과 3주 후 트럼프가 경선 포기를 선언했을 때 그의 곁을 지켰다.

이 시기는 바이든 가문에게 어려운 시기였는데, 많은 동료 민주당 의원들이 81세의 대통령이 선거 운동에서 물러나도록 공개적으로나 사적으로 밀어붙였다. 그러나 영부인은 그녀와 그녀의 남편이 그 결정에 대해 "완전히 평화롭다"고 말했다

바이든은 지난달 ABC 뉴스와의 인터뷰에서 "우리는 50년 넘게 정치에 몸담아왔고, 새로운 여정을 떠날 준비가 됐다고 생각한다"고 말했다. "옳은 선택이었습니다."

그러나 정치를 떠나는 여정이 시작되기 전, 영부인은 해리스를 당선시키기 위해 노력하고 있다. 그녀는 다른 후보를 지지하기 위해 연설을 조정했지만, 그녀의 주장의 대부분은 그대로 남아 있습니다. 그녀는 트럼프 전 대통령을 맹렬히 비판해왔는데, 트럼프 전 대통령은 백악관으로 복귀하는 것이 남편의 유산도 위협할 것이다.

"도널드 트럼프는 매일 아침 잠에서 깨어나 한 사람, 오직 한 사람, 즉 자기 자신에 대해 생각한다." 그녀는 지난달 펜실베이니아주 블루벨의 한 정류장에서 말했다. 또 다른 트럼프 행정부는 더 많은 혼란, 더 많은 탐욕, 더 많은 분열을 초래할 것이다."

그녀는 또한 민주당원들이 낙태 권리에 대해 보는 위협에 의해 동기를 부여받았다. 영부인은 2022년 연방대법원의 낙태에 대한 헌법적 권리를 폐지하는 판결 이후 목소리를 높였고, 대법원의 보수적 다수당을 공고히 한 트럼프가 여성의 생식의 자유를 축소했다고 자주 비난해왔다.

"비밀, 수치, 침묵, 위험, 심지어 죽음까지도요." 지난달 애리조나주 피닉스에서 영부인은 로 대 웨이드 판결 이전에 여성들이 직면했던 일들을 이야기하며 말했다. "그것이 당시의 현실이었고, 도널드 트럼프가 오늘날 여성들을 남긴 곳이다 – 지금 미국에서 덜 안전하고 덜 자유롭다."

"정부는 여성들에게 무엇을 하라고 말해서는 안 된다. 그러니 카말라 해리스와 팀 왈츠를 뽑자"고 덧붙였다.

해리스 선거 캠프는 영부인을 표적화된 방식으로 배치하여 네바다주 카슨시티와 조지아주 메이컨과 같은 작은 시장에서 연설하도록 했다. 이 캠페인은 노스캐롤라이나주 페이엣빌에서 군인 가족을 위한 캔버스 출시를 이끌고 펜실베이니아주 웨스트 체스터의 동료 교사들에게 전화를 거는 것과 같은 캠페인 행사를 통해 그녀의 개인적인 관심사를 활용했습니다.

"너 방금 학교에서 집에 가고 있잖아. 저도 선생님이잖아요." 그녀는 매트라는 교사에게 전화로 말했다. "우리를 위해 자원봉사하러 오실 건가요? 이번 선거가 얼마나 중요한지 아시잖아요."

여전히 영문학 교수로 전임으로 일하고 있는 영부인은 미네소타의 영부인 그웬 왈츠(Gwen Walz)와 팀을 이뤄 미시간과 위스콘신에서 열린 선거 유세 행사를 위해 바이든 대통령의 발자취를 따를 수 있는 교육자였다.

"교사로서, 엄마로서, 그리고 할머니로서, 영부인의 신뢰할 수 있는 목소리는 이번 선거에서 우리가 승리하는 데 필요한 유권자들을 동원하는 데 매우 중요하다"고 해리스-왈츠의 캠페인 매니저 줄리 차베스 로드리게스는 말했다.

바이든 대통령은 백악관 최초의 퍼스트 젠틀맨으로 역사를 쓸 수 있는 세컨드 젠틀맨 더그 엠호프와 친밀한 우정을 쌓았다고 밝혔다. 그녀는 ABC 뉴스에 엠호프에게 한 첫 번째 조언은 "그냥 너 자신이 되라"였다고 말했다.

최근 애리조나에서 열린 유세에서 영부인은 해리스와 "많은 일들"에 걸쳐 유대감을 느꼈다고 말했는데, 그 중에는 "우리가 그들을 필요로 하기 훨씬 전에" 둘 다 암으로 어머니를 잃은 것도 포함된다. 해리스 부통령은 바이든 대통령 부부의 고(故) 아들 보(Beau)와 주 법무장관 재직 시절 함께 일하기도 했다.

영부인의 상실에 대한 경험은 일요일 펜실베이니아에서 선거 유세를 할 때 가장 두드러졌다. 침례교 회중 앞에서 연설한 그녀는 2015년 신앙을 잃었던 일을 회상하며 목이 메었고, 보가 뇌종양으로 세상을 떠났을 때 하나님께 기도했지만 응답되지 않았다고 말했다.

그녀는 몇 년 후 하나님과의 관계를 다시 되찾았다며, 캠페인이 끝나는 몇 시간 동안 교인들에게 그들의 신앙을 행동으로 옮길 것을 촉구했다.

"우리는 정의를 행하고, 자비를 사랑하며, 겸손하게 하느님과 동행하도록 부름 받았습니다. "지역 사회를 이끌 사람을 선택하는 것은 우리가 신앙을 실천하는 한 가지 방법입니다. 그러니 화요일에 투표장에 갈 계획을 세우고 친구와 이웃, 그리고 사랑하는 사람들도 도와주세요. 아무리 작아 보일지라도 한 표 한 표가 소중하기 때문입니다."

질 바이든은 해리스에 대한 자신의 추진으로 캠페인을 마무리합니다. CNN 정치

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