북한 보현사 [普賢寺] 모습

 

                                                      평안북도 영변군 북신현면 향암리 묘향산에 있는 보현사 절 모습

일제강점기의 31본산 가운데 하나이며 임진왜란 때 구국의 선봉에 섰던 서산대사가 입적한 곳으로도 유명하다. 968년(광종 19) 창건될 당시에는 작은 규모였지만 1028년(현종 19)에 탐밀(探密)이 중건하고, 1042년(정종 8)에 그의 제자 굉확(宏廓)이 여러 학승(學僧)들을 수용하기 위하여 243칸이나 되는 정사(精舍)를 지어 묘향산을 대표하는 대가람이 되었다. 1067년(문종 21)에는 왕이 전지(田地)를 하사하는 등 증축이 계속되었으며, 1160년(의종 14)에는 왕이 행차했다. 〈사적기〉와 〈조선불교통사〉에 의하면 1096년(숙종 1)에는 달보(達寶)가, 1361년(공민왕 10)에는 나옹이, 1449년(세종 31)에는 해정(海正)이, 1634년(인조 12)에는 명조(明照)와 각성(覺性)이 중창했으며, 1761년(영조 37) 화재로 절 전체가 소실된 것을 남파(南坡)와 향악(香岳)이 4년에 걸쳐 중창했다고 한다. 또한 〈고려사〉와 김양경(金良鏡)의 시에 의하면 고려말에는 300여 칸에 달하는 대가람이었던 것으로 보인다. 1818년(순조 18)에는 주지 한월(漢月)이 개금불사(改金佛事)를 했고, 1864년(고종 1)에는 미타존상과 석가여래, 16나한상을 개금하고 채색했다. 1912년 선교양종대본산묘향산보현사(禪敎兩宗大本山妙香山普賢寺)라는 공식이름을 갖게 되었으며 112개의 말사를 지닌 31본산의 하나가 되었다.

이 당시에 있던 당우로는 대웅전·명부전·심검당(尋劒堂)·극락전·수월당(水月堂)·관음전·영산전·수충사(酬忠祠：휴정의 사당) 등이 있다. 이밖에 대웅전 앞에는 보현사팔각13층석탑(일명 석가탑), 만세루 앞에 있는 보현사9층석탑, 보현사비, 석가여래사리부도비, 휴정의 사리부도, 이경석(李景奭)이 지은 휴정의 청허대사비(淸虛大師碑), 원준(圓俊)과 언기(彦機)의 석종, 풍담(楓潭) 대사비, 월저(月渚) 대사비, 영암(靈巖) 대사석종비 등이 있다.

보현사비는 김부식이 비문을 짓고 글씨는 문공유(文公裕)가, 제액은 인종이 썼다고 한다. 석가여래사리부도비에는 사리봉안의 내력이 적혀 있는데, 1592년 왜구의 침입으로 통도사의 사리가 해를 입게 되자 사명당이 금강산으로 옮겨온 것을 휴정이 금강산도 위험하다고 여겨 1상자는 묘향산의 보현사에, 1상자는 통도사로 돌려보냈다고 한다.

 

보현사9층탑

 

보현사 만세루 앞에 있는 고려시대의 석탑. 높이 600㎝. 탑신 뒷면에 1044년(정종 10)에 세웠다는 명문이 있어 귀중한 예이다. 2층의 지대석과 2층의 기단부, 9층의 탑신부로 구성되었는데 9층 옥개석은 결실되었다. 2층의 지대석으로 받쳐진 기단부는 모두 연꽃으로 장식된 점이 특이하다. 즉 1층기단 중석(中石) 4면에는 각각 같은 크기의 연꽃을 3개씩, 2층기단 중석 4면에도 각각 커다란 연꽃을 1개씩, 그리고 갑석(甲石)의 각 면에도 3겹의 연꽃잎을 새겨 장식했다. 9층의 탑신 가운데 1층 탑신이 가장 주목되는데 1층 탑신 북쪽면에는 탑을 세운 목적과 1044년의 조성연대를 적은 석탑기가 있다. 그 남쪽면에는 네모난 벽감(壁龕)이 있는데 일설에는 그 벽감 안에 다보불(多寶佛)이 안치되어 있었다 하여 다보탑이라고도 한다. 옥개석은 밑면에 3단받침이 있고, 추녀 밑은 살짝 반전(反轉)되었으며 추녀 귀퉁이에 풍경을 달았던 흔적이 남아 있다.

 

                                                                                      보현사 흙 인형(普賢寺 泥塑)

 

 

                                                                                                 보현사 종(鐘)