포드 전대통령 내외 분과 조지 부시 전대통령 모습

 제 38대(1974-1977) 미국 대통령을 지낸 제럴드 포드 전 대통령은 올해 초 폐렴을 앓았고,8월에는 혈관성형술을 포함해 두 차례 심장수술을 받았었다.
포드 전 대통령은 로스앤젤레스에서 동쪽으로 약 200킬로미터 떨어진 캘리포니아주의 사막지대 랜초미라지의 자택에서 그동안 부인인 베티 포드 여사와 지내왔다.
포드 전 대통령은 지난달 12일 93번째 생일을 맞으면서 생후 93년 121일이 돼 2004년 93년 120일을 일기로 숨진 로널드 레이건 전 대통령의 최고령 기록을 넘어선 바 있다.
포드 전 대통령은 하원 공화당 원내대표이던 1973년 스피로 애그뉴 부통령이 부패혐의로 사임하자 헌법 제25조에 따라 선출되지 않고 부통령에 임명됐다.
또한 이듬해에는 워터게이트 파문이 불거지면서 사임한 리처드 닉슨 대통령의 자리를 승계했다.
이로써 포드 전 대통령은 미 역사상 처음으로 선거를 거치지 않고 부통령과 대통령이 된 진기록을 갖고 있다.