바이든 “대선 완주 굳게 결심” 공개 서한

조 바이든 미국 대통령.

조 바이든 미국 대통령이 8일 민주당 의원들에게 보낸 서한을 통해 “이번 선거에 계속 참여하기로 굳게 결심했다”고 밝혔습니다.

지난달 27일 도널드 트럼프 전 대통령을 상대로 진행한 TV토론에서 부진한 뒤 당 안팎에서 이어지고 있는 재선 도전 포기 요구를 정면 거부한 것입니다.

바이든 대통령은 서한에서 “언론과 다른 곳의 모든 추측에도 불구하고 나는 이 레이스에 계속 남아 끝까지 치르고 도널드 트럼프(전 대통령)를 이기기 위해 굳게 결심했다는 것을 여러분이 알기 바란다”고 밝혔습니다.

아울러 “지난 10여일 동안 당 지도부, 선출직 공직자들, 당료들, 그리고 가장 중요한 민주당 유권자들과 폭넓은 대화를 나눴다”면서 “이번 선거에 관한 선의의 두려움과 걱정 등 유권자들의 우려를 들었고 그 우려를 외면하지 않겠다”고 강조했습니다.

또한 “민주당 유권자들이 내게 보여준 믿음과 신뢰에 깊은 의무감을 느끼며 올해 출마하기로 했고 유권자들이 결정할 문제였다”면서 “언론도, 전문가도, 고액 기부자도, 아무리 좋은 의도를 가진 특정 집단도 아닌 유권자만이 민주당의 후보를 결정한다”고 덧붙였습니다.

정당성을 가진 민주당 대통령 후보는 자신이라는 점을 강조하고, '후보 교체론'을 일축한 것입니다.

그러면서 바이든 대통령은 “우리 당에서 민주주의를 무시한다면 어떻게 이 나라의 민주주의를 옹호할 수 있겠냐”고 물으며, “나는 그렇게 할 수 없고 그렇게 하지 않겠다”고 밝혔습니다.

아울러 “앞으로 어떻게 나아갈 것인가에 대한 질문은 일주일 넘게 이어졌고 이제 끝내야 한다”고 말했습니다.

 

◾️ "힘 합쳐 통합된 정당"

또한 바이든 대통령은 오는 11월 5일 대선에 관해 "우리에겐 한 가지 일이 있다"며 중요성을 강조하고, 그것은 "도널드 트럼프를 이기는 일"이라고 덧붙였습니다.

그러면서 "민주당 전당대회까지 42일, 대선까지는 119일이 남았다"고 밝히고 "결속 약화와 닥친 과제에 대한 명확성 부족은 우리에게 상처를 주고 트럼프만 이롭게 할 뿐"이라고 주장했습니다.

아울러 "지금은 힘을 합쳐 통합된 정당으로 전진해 도널드 트럼프를 패배시켜야 할 때"라며, 민주당의 단합을 촉구했습니다.

바이든 대통령은 이 같은 서한을 이날(8일) 엑스(X·옛 트위터) 등 소셜미디어를 통해 공개했습니다.

바이든 “대선 완주 굳게 결심” 공개 서한 (voakorea.com)

바이든 “대선 완주 굳게 결심” 공개 서한

민주당 '바이든 후보 사퇴' 놓고 내홍...

7일, 조 바이든(가운데) 미국 대통령이 펜실베이니아주 해리스버그에서 지자자들에게 선거 유세를 하고 있다.

연방 의회 의원들이 독립기념일 휴가를 마치고 워싱턴으로 복귀했습니다. 이런 가운데 민주당이 분열 조짐을 보이며 조 바이든 대통령의 정치적 미래가 불확실해지고 있다고 AP 통신이 전했습니다.

진행자)  미국 연방 의회가 8일부터 다시 정상 업무에 들어갔군요?

기자) 그렇습니다. 미 의회 의원들이 7월 4일 독립기념일을 전후로 짧은 휴가를 마치고 워싱턴으로 복귀했는데요. 특히 민주당 의원들에게 향후 며칠은 당의 운명을 결정할 매우 중요한 시간이 될 전망이라고 AP 통신이 보도했습니다.

진행자) 민주당 대선 주자인 조 바이든 대통령의 거취 문제 때문이겠죠?

기자) 그렇습니다. 바이든 대통령은 지난달 27일, 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령과 가진 1차 TV 토론회에서 사실상 ‘참패’했다는 평가를 받고 있습니다. 바이든 대통령 자신도 토론을 잘하지 못했다고 인정했는데요. 하지만 바이든 대통령의 고령과 인지력 문제가 부각되면서 후보 사퇴를 요구하는 목소리가 점차 커지고 있습니다.

진행자) 지난주에 민주당 의원 가운데 처음으로 바이든 대통령 사퇴를 요구하는 목소리가 나왔죠?

기자) 맞습니다. 지난 2일, 로이드 도겟 하원의원이 민주당 의원들 가운데서는 처음으로 바이든 대통령이 민주당 대선 후보 자리에서 물러나야 한다고 말했습니다. 도겟 의원은 이날 성명에서, 바이든 대통령에게 후보 “사퇴라는 고통스럽고 어려운 결정을 내릴 것을 정중히 촉구한다”고 밝혔는데요. 도겟 의원의 이 같은 요구는 1차 토론 후 민주당 내에서 커지고 있던 우려를 처음으로 드러낸 것이라는 언론 평가가 쏟아졌습니다.

진행자) 바이든 대통령의 후보 사퇴를 요구하는 의원들이 또 있습니까?

기자) 네. 하원에서는 도겟 의원을 포함해 지금까지 총 5명이 공개적으로 바이든 대통령의 후보 사퇴를 요구하고 있는 것으로 알려졌습니다. 7일에는 하원 15개 핵심 위원회 위원들이 비공개 통화로 사안을 논의했는데요. 여기서도 적어도 의원 4명이 바이든 대통령의 사퇴를 요구하는 등, 의원들 간에 의견이 첨예하게 갈렸던 것으로 전해졌습니다.

진행자) 그 4명 의원은 누구인가요?

기자) 제럴드 내들러, 짐 하임스, 애덤 스미스, 마크 타카노 하원의원입니다. AP 통신은 익명의 소식통을 인용해, 이 가운데 내들러 의원이 바이든 대통령이 물러나야 한다고 말한 첫 번째 사람이었다고 보도했는데요. 내들러 의원은 17선의 영향력이 큰 중진 의원입니다.

진행자) 다른 의원들은 어떤 입장인가요?

기자) 소식통에 따르면 전화 통화에 참여했던 많은 다른 의원도 바이든 대통령의 능력과 재선 가능성에 대해 우려를 표했는데요. 하지만 그럼에도 불구하고 바이든 대통령이 대선 경쟁에서 물러나야 한다고 말하지는 않았습니다. 흑인 의원들의 모임인 ‘블랙 코커스(Black Caucus)’의 지도자들인 맥신 워터스 의원과 바비 스콧 의원을 비롯한 다른 여러 의원은 여전히 바이든 대통령에 대한 강력한 지지를 나타냈고요. 세입위원회의 리처드 닐 의원도 바이든 대통령에 대한 지지를 나타냈습니다. 닐 의원은 요지는 지난 2020년에 바이든 대통령이 트럼프 전 대통령을 이겼다는 것이라면서, 오는 11월에도 이길 것이라고 강조했습니다.

진행자) 상원의 상황은 어떻습니까?

기자) 척 슈머 상원 민주당 대표는 바이든 대통령에 대한 지지를 밝히고 있는데요. 하지만 민주당 상원의원들이 다양한 이견을 조율하고 있는 동안, 공개적으로 당 지도부가 나서서 의원들에게 당이 나아갈 방향에 대해 제시하고 있지는 않습니다. 상원 민주당 지도부는 9일 의원들을 소집해 주간 오찬을 가질 예정인데요. 이 자리에서 의원들이 많은 의견을 개진할 것으로 예상됩니다.

진행자) 8일에도 비공개 회동이 잡혀 있지 않았습니까?

기자) 맞습니다. 마크 워너 민주당 상원의원이 8일, 비공개로 의원들을 소집해 바이든 대통령 문제를 논의할 계획이었는데요. 하지만 익명의 소식통에 따르면 9일 모든 민주당 상원의원과 함께 하는 오찬 자리에서 이 문제를 논의할 것으로 알려졌습니다.

진행자) 앞으로 대선이 얼마 남지 않았는데, 민주당 내에서 목소리가 합쳐지지 않고 있는 형국이군요?

기자) 그렇습니다. 민주당 의원들 사이에서는 특히 11월 대통령 선거와 함께 치러지는 연방의회 선거에서 바이든 대통령을 앞세워서는 불리할 수 있다는 우려의 목소리가 나오는 상황입니다. 여기에 일부 민주당 중진 의원들이 바이든 사퇴 요구에 동참한 것으로 전해지면서 초선 의원들의 불안이 더 고조되고 있습니다.

진행자) 민주당 전당대회는 언제 있습니까?

기자) 8월 19일부터 8월 22일까지 일리노이주 시카고에서 열립니다. 앞으로 한 달 조금 넘게 남아 있는데요. 바이든 대통령을 당의 대선 후보로 공식 지명하는 전당 대회에 앞서 지금 민주당은 큰 내홍을 겪고 있는 상황입니다. 반면 공화당은 7월 15일부터 18일까지 위스콘신주 밀워키에서 전당대회를 열고 트럼프 전 대통령을 당의 후보로 공식 지명할 예정입니다.

진행자) 바이든 대통령은 이런 사퇴 목소리를 일축하고 있죠?

기자) 네. 바이든 대통령은 지난 5일 미국 ABC와의 인터뷰에서 ‘신’이 말하지 않는 한, 후보 자리에서 물러나는 일은 없다고 강조했습니다. 바이든 대통령은 “만일 전능하신 주가 내려와 ‘조, 경쟁에서 물러나’라고 말한다면 물러나겠지만, 전능하신 주는 내려오지 않으신다”고 말했습니다.

진행자) 바이든 대통령이 주말에도 유세를 계속했다고요?

기자) 네. 바이든 대통령은 7일, 부인 질 바이든 여사와 함께 주요 격전지인 펜실베이니아주를 방문해 유세 활동을 이어갔는데요. 바이든 대통령은 필라델피아의 흑인 교회를 방문한 자리에서 자신이 ‘마흔 살’처럼 보일지 몰라도 “오랜 세월 살아왔다”며 세간의 고령 논란을 농담으로 응수했습니다. 바이든 대통령은 자신의 목표는 미국을 다시 통합하는 것이라면서, 미국의 미래에 대해 지금처럼 낙관적인 적은 없다고 강조했습니다.

진행자) 이런 가운데 이번 주 워싱턴에서는 아주 큰 국제 행사가 있죠?

기자) 그렇습니다. 9일부터 11일까지 미국 주최로 북대서양조약기구(NATO) 정상회의가 열립니다. 바이든 대통령은 이번 나토 정상회의를 통해 자신을 둘러싼 나이와 건강, 지도력 논란 등을 불식시키고, 글로벌 리더십과 외교력을 부각하는 기회로 삼을 전망입니다.